Podobny do kowalika zwyczajnego, ale jaśniejszy.
Długość ciała 13–13,5 cm; masa ciała 24–37,6 g.
IUCN uznaje kowalika skalnego za gatunek najmniejszej troski (LC, Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku. Liczebność populacji szacuje się na 2,5–13 milionów dorosłych osobników. Trend liczebności populacji oceniany jest jako stabilny.
