Bothrops alcatraz é uma espécie de réptil da família Viperidae. É endêmica do Brasil, onde pode ser encontrada somente na ilha de Alcatrazes, no litoral do estado de São Paulo.
O nome Ilha de Alcatrazes, é um epíteto substantivo que refere-se ao nome do pássaro de fragata (Fregata magnificens), pássaro este que possui colônias na Ilha de Alcatrazes, e captura sua comida através de voos rasantes. Dessa forma, a palavra Alcatraz em árabe significa o mergulhador, associando a ave o nome a ilha foi dado e o nome da jararaca também, denominado Bothrops alcatraz, tendo como nome popular Jararaca-de-Alcatraz.
Bothrops alcatraz é uma espécie endêmica do Brasil, mais especificamente na Ilha dos Alcatrazes, localizada próximo à costa do município de São Sebastião, litoral norte do estado de São Paulo e região sudeste do país. Sua área de ocorrência é de 1,72 km2, entretanto a sua área de ocupação é menor, porque a espécie só ocupa as áreas com floresta.
Até 15 mil anos atrás, somente as jararacas comuns habitavam a região da ilha, que ainda era ligada ao continente devido ao recuo da água do mar. Quando as águas voltaram a subir (com o fim do último período glacial) e a montanha voltou a ser um arquipélago, as jararacas que ali permaneceram isoladas rapidamente acabaram com os roedores do local - sua principal comida - e tiveram que começar a se alimentar de baratas e lacraias, cujo valor nutritivo menor fez com que as cobras lentamente fossem reduzindo seu tamanho até não atingirem mais do que 50cm - um processo conhecido como especiação alopátrica.
A Jararaca-de-Alcatraz é uma serpente pequena, comparada ao tamanho médio da Jararaca-da-mata (Bothrops jararaca, Wagler 1830) a qual é referência nacional. A B. alcatraz varia de tamanho, os machos ficam entre 36 cm a 46 cm e variam de 36 cm a 50 cm nas fêmeas.
Apresentam ainda, coloração mais escura, cauda mais curta, cabeça mais longa, escamas cefálicas arredondadas, menor número de escamas infralabiais, menor número de escamas ventrais e subcaudais e, diferem da Jararaca-da-mata no formato dos espinhos do órgão sexual masculino, o chamado hemipênis.
Os filhotes da Jararaca-de-Alcatrazes criados em cativeiro apresentaram na idade adulta, o dobro do tamanho dos pais, apesar de curioso, o estudos ainda não indicam a causa desse fato.
Por ser uma espécie recentemente descrita e também restrita a ilha dos Alcatrazes no litoral do estado de São Paulo as informações sobre o comportamento ainda são escassas, sabe-se que em seu habitat, a Jararaca-de-Alcatrazes é encontrada sob poleiros de aves marinhas, isso pois uma das suas preferências alimentares, a centopeia, é facilmente encontrada nesse ambiente.
A Bothrops alcatraz é mais ativa durante a noite, usando o dia para repouso principalmente sobre troncos caídos, folhas de palmeira e em bromélias no chão da mata.
A Jararaca-de-Alcatrazes tem quase que uma dieta restrita, baseando-se de centopeias (Otostigmus sp.) e outros animais ectotérmicos como lacraias, lagartos (Mabuya macrorhyncha e Hemidactylus mabouia) e anfíbios.
Diferente de outras serpentes do gênero Bothrops, a Jararaca-de-Alcatrazes não se alimenta naturalmente de pequenos roedores devido a ausência desses na ilha em que a serpente é endêmica e, também não se alimenta de filhotes dos pássaros devido ao seu tamanho corpóreo.
Em cativeiro, as Bothrops alcatraz alimentam-se de pequenos roedores, mas estudos mostram que essa dieta diferenciada não trouxe grandes diferenças em seu metabolismo e nem outras atividades apesar de outros estudos mostram que provavelmente várias propriedades do veneno de B. alcatraz estão relacionadas a composição de sua dieta base.
Sabe-se que os indivíduos de Bothrops alcatraz são ovovivíparos e alcançam a maturidade sexual tendo um tamanho corpóreo muito menor do que os indivíduos de B. jararaca. Entretanto, estudos feitos nas fêmeas indicaram que o seu período reprodutivo é bem semelhante ao do gênero Bothrops em geral e se concentram nos meses entre janeiro e maio.
Devido o seu tamanho reduzido e devido ao baixo valor nutritivo e o pequeno porte de suas presas a fecundidade dos indivíduos da Jararaca-de-alcatrazes tende a ser menor, isso vem sendo uma tendência registrada por várias outras espécies de serpentes.
