Helarctos malayanus
1 specie
L'orso malese (Helarctos malayanus Raffles, 1821), conosciuto anche con il nome di orso del sole, è un orso che abita principalmente le foreste pluviali dell'Asia sudorientale. È l'unico rappresentante del genere Helarctos.
Il nome malese è basindo nan tenggil (lett. "colui che preferisce sedersi in alto"). Il nome indonesiano invece è Beruang Madu (lett. "orso del miele").
L'morso malese è originario delle foreste tropicali del sud-est asiatico; il suo areale è legato a nord-est dell'India e si estende a sud fino al Bangladesh, Myanmar, Thailandia, Cambogia, Laos e Vietnam fino al Brunei, Indonesia e Malesia a sud . La sua presenza in Cina è stata confermata nel 2017 quando è stata avvistata nella contea di Yingjiang della provincia dello Yunnan. Si è estinta a Singapore.
Questi orsi vivono principalmente in due tipi principali di foreste in tutto il loro areale: le foreste decidue e stagionalmente sempreverdi a nord dell'istmo di Kra, e le foreste sempreverdi non stagionali in Indonesia e Malesia. Si trovano tipicamente a basse altitudini, come sotto i 1200 m nella Thailandia occidentale e nella Malesia peninsulare. Tuttavia, questo varia ampiamente in tutto l'areale; in India sono stati registrati numeri più grandi ad un'altitudine fino a 3000 m che nelle aree basse, probabilmente a causa della perdita di habitat a livello del suolo. Si trovano nelle aree montane dell'India nord-orientale, ma non possono estendersi più a nord nella regione himalayana sfavorevole e più fredda; la loro distribuzione potrebbe essere limitata a nord-ovest a causa della concorrenza con gli orsi bradipo. L'orso sole è simpatrico con l'orso nero asiatico in tutte le restanti aree della gamma continentale con un mix di tipi di foresta stagionali, con precipitazioni mensili inferiori a 100 mm per un lungo periodo di tre-sette mesi. Nelle aree montuose, gli orsi neri asiatici sono più comuni degli orsi solari, probabilmente a causa della scarsità di invertebrati di cui nutrirsi.
I principali habitat della Thailandia meridionale e della Malesia peninsulare sono le foreste sempreverdi umide, con clima più o meno variabile e forti precipitazioni durante tutto l'anno, e le foreste di dipterocarpi montani o basse. Le mangrovie possono essere abitate, ma di solito solo quando sono vicine ai tipi di habitat preferiti.
L'morso malese tende ad evitare le foreste fortemente boscose e le aree vicine all'insediamento umano . Tuttavia, gli orsi del sole sono stati visti in terreni agricoli, piantagioni e frutteti, dove possono essere considerati parassiti . Un'indagine nelle zone umide del Lower Kinabatangan Segama ha mostrato che gli orsi del sole erano temuti ma non erano comuni nelle piantagioni di palma da olio; i maiali barbuti del Borneo, gli elefanti e i macachi erano molto più dannosi per le colture. Gli orsi solari sono stati segnalati predare pollame e bestiame.
I resti fossili suggeriscono la sua presenza più a nord durante il Pleistocene; potrebbe essersi verificato fino a sud di Giava nel mezzo al Pleistocene superiore. Oggi, è stato eliminato dalla maggior parte del suo areale, soprattutto in Thailandia; le popolazioni sono in declino nella maggior parte dei paesi dell'areale. Scomparve da Singapore nel corso del 1800 e del 1900, probabilmente a causa di una vasta deforestazione. Le popolazioni di orsi solari sembrano diminuire di dimensioni a nord della Sundaland, e i numeri sono particolarmente bassi negli estremi settentrionale e occidentale della catena. Questo è probabilmente stato il caso fin dalla preistoria e non è il risultato di interferenze umane. La densità di popolazione varia da 4,3 e 5,9 individui/km2 nel Parco nazionale di Khao Yai a 26 individui/km2 nella foresta pluviale di Harapan nel sud di Sumatra.
L'orso malese (Helarctos malayanus Raffles, 1821), conosciuto anche con il nome di orso del sole, è un orso che abita principalmente le foreste pluviali dell'Asia sudorientale. È l'unico rappresentante del genere Helarctos.
Il nome malese è basindo nan tenggil (lett. "colui che preferisce sedersi in alto"). Il nome indonesiano invece è Beruang Madu (lett. "orso del miele").
L'morso malese è originario delle foreste tropicali del sud-est asiatico; il suo areale è legato a nord-est dell'India e si estende a sud fino al Bangladesh, Myanmar, Thailandia, Cambogia, Laos e Vietnam fino al Brunei, Indonesia e Malesia a sud . La sua presenza in Cina è stata confermata nel 2017 quando è stata avvistata nella contea di Yingjiang della provincia dello Yunnan. Si è estinta a Singapore.
Questi orsi vivono principalmente in due tipi principali di foreste in tutto il loro areale: le foreste decidue e stagionalmente sempreverdi a nord dell'istmo di Kra, e le foreste sempreverdi non stagionali in Indonesia e Malesia. Si trovano tipicamente a basse altitudini, come sotto i 1200 m nella Thailandia occidentale e nella Malesia peninsulare. Tuttavia, questo varia ampiamente in tutto l'areale; in India sono stati registrati numeri più grandi ad un'altitudine fino a 3000 m che nelle aree basse, probabilmente a causa della perdita di habitat a livello del suolo. Si trovano nelle aree montane dell'India nord-orientale, ma non possono estendersi più a nord nella regione himalayana sfavorevole e più fredda; la loro distribuzione potrebbe essere limitata a nord-ovest a causa della concorrenza con gli orsi bradipo. L'orso sole è simpatrico con l'orso nero asiatico in tutte le restanti aree della gamma continentale con un mix di tipi di foresta stagionali, con precipitazioni mensili inferiori a 100 mm per un lungo periodo di tre-sette mesi. Nelle aree montuose, gli orsi neri asiatici sono più comuni degli orsi solari, probabilmente a causa della scarsità di invertebrati di cui nutrirsi.
I principali habitat della Thailandia meridionale e della Malesia peninsulare sono le foreste sempreverdi umide, con clima più o meno variabile e forti precipitazioni durante tutto l'anno, e le foreste di dipterocarpi montani o basse. Le mangrovie possono essere abitate, ma di solito solo quando sono vicine ai tipi di habitat preferiti.
L'morso malese tende ad evitare le foreste fortemente boscose e le aree vicine all'insediamento umano . Tuttavia, gli orsi del sole sono stati visti in terreni agricoli, piantagioni e frutteti, dove possono essere considerati parassiti . Un'indagine nelle zone umide del Lower Kinabatangan Segama ha mostrato che gli orsi del sole erano temuti ma non erano comuni nelle piantagioni di palma da olio; i maiali barbuti del Borneo, gli elefanti e i macachi erano molto più dannosi per le colture. Gli orsi solari sono stati segnalati predare pollame e bestiame.
I resti fossili suggeriscono la sua presenza più a nord durante il Pleistocene; potrebbe essersi verificato fino a sud di Giava nel mezzo al Pleistocene superiore. Oggi, è stato eliminato dalla maggior parte del suo areale, soprattutto in Thailandia; le popolazioni sono in declino nella maggior parte dei paesi dell'areale. Scomparve da Singapore nel corso del 1800 e del 1900, probabilmente a causa di una vasta deforestazione. Le popolazioni di orsi solari sembrano diminuire di dimensioni a nord della Sundaland, e i numeri sono particolarmente bassi negli estremi settentrionale e occidentale della catena. Questo è probabilmente stato il caso fin dalla preistoria e non è il risultato di interferenze umane. La densità di popolazione varia da 4,3 e 5,9 individui/km2 nel Parco nazionale di Khao Yai a 26 individui/km2 nella foresta pluviale di Harapan nel sud di Sumatra.
