Sialia
3 specie
Gli uccelli azzurri (Sialia Swainson, 1827) formano un genere di uccelli passeriformi all'interno della famiglia dei tordi (Turdidae ) comprendente tre specie. Tutte e tre, l'uccello azzurro orientale, l'uccello azzurro occidentale e l'uccello azzurro montano, abitano l'America del Nord, ma l'areale dell'uccello azzurro orientale si estende fino all'America centrale.
Questi uccelli, delle dimensioni prossime a quelle di un tordo bottaccio, ma significativamente più leggeri, hanno una colorazione blu intensa, soprattutto sul dorso, alla quale si riferisce l'originaria denominazione inglese di Bluebird. Per quanto riguarda la forma, sono più simili ai pigliamosche che ai tordi. Fanno il nido nelle cavità degli alberi e si nutrono principalmente di insetti, ma anche, in autunno e inverno, di bacche e frutti. Le popolazioni settentrionali di tutte e tre le specie sono migratrici. Gli uccelli azzurri sono tra i passeriformi più conosciuti in Canada e negli Stati Uniti. Come tutte le specie più piccole che nidificano nelle cavità degli alberi in molte regioni del Neartico, anche gli uccelli azzurri si disputano i luoghi in cui nidificare con lo storno, specie introdotta dall'Europa in rapida espansione, con il quale entrano anche in conflitto diretto. Tuttavia, grazie al massiccio utilizzo di speciali scatole-nido, il calo demografico in molte regioni sembra essere in gran parte scongiurato. Nessuna delle tre specie viene considerata in pericolo dalla IUCN.
L'area di diffusione degli uccelli azzurri è limitata all'America del Nord e alle regioni settentrionali e centrali dell'America centrale.
L'uccello azzurro orientale occupa l'areale più esteso: si incontra dal Canada meridionale alla costa del Golfo e dall'Atlantico alle Grandi Pianure e, lungo il corso dei fiumi, fino alle pendici orientali delle Montagne Rocciose . Inoltre, abita vaste aree del Messico centrale e si spinge, con popolazioni isolate, fino al Nicaragua centrale.
Anche l'areale di nidificazione dell'uccello azzurro montano è molto ampio. Si estende dallo Yukon nel nord dell'Alaska , attraverso le Montagne Rocciose verso sud, fino agli Stati Uniti sud-occidentali e all'estremità settentrionale del Messico.
L'areale dell'uccello azzurro occidentale è leggermente più piccolo e più frammentato. È costituito da due aree più grandi e contigue e da alcune piccole sacche isolate poste nel mezzo. L'area settentrionale inizia nella Columbia Britannica e corre a sud lungo la costa del Pacifico fino alla Bassa California settentrionale. La più ampia area meridionale, invece, va dagli Stati Uniti centrali fino alla cintura vulcanica del Messico centrale a sud.
I terreni di svernamento degli uccelli azzurri orientali e occidentali si trovano nella parte meridionale del loro areale tipico, mentre nel caso dell'uccello azzurro montano si estendono fino al Messico meridionale.
Gli uccelli azzurri sono specie proprie degli ambienti aperti e scarsamente alberati. Abitano nelle pinete rade, nelle foreste colpite da incendi o tempeste, nei radi boschi misti di querce e pini e nei boschetti di pini e ginepri; l'uccello azzurro montano popola anche i prati alpini e la tundra scarsamente alberata. Si possono incontrare nelle zone umide, nelle savane aride e nei semideserti . Evitano le aree dove gli alberi e la copertura del suolo sono troppo fitti, così come i terreni agricoli coltivati in maniera intensiva. Vivono anche nei terreni agricoli, in particolare in quelli adibiti a pascolo, nei grandi frutteti, nei parchi, nei cimiteri e lungo strade e ferrovie dove possono nidificare sui pali del telegrafo. Grazie al crescente impiego delle scatole-nido, sono stati in grado di colonizzare anche le aree verdi delle grandi città e i giardini domestici più grandi.
L'uccello azzurro orientale e quello occidentale sono entrambi abitatori delle pianure e si spingono rispettivamente fino a 2400 e 2900 metri di altitudine. Le maggiori densità di uccello azzurro occidentale si registrano nelle zone submontane e montane tra i 1500 e i 2400 metri L'uccello azzurro montano si incontra a basse altitudini e vicino al livello del mare nella parte settentrionale del suo areale, ma abita anche aree ad altitudini superiori a 3000 metri nelle Montagne Rocciose centrali. I siti di nidificazione più elevati sono stati trovati a un'altitudine di quasi 4000 metri.
Gli habitat di svernamento sono molto simili a quelli di nidificazione, ma di solito sono anche più aperti. Gli uccelli azzurri spesso svernano nei semideserti dove crescono solo la salvia del deserto e altri arbusti rinsecchiti.
L'estensione dei territori di riproduzione varia tra 1000 m² e pochi ettari. In media sembrano essere più grandi nell'uccello azzurro montano. Il territorio si estende attorno alla cavità del nido; questa in particolare è difesa accanitamente dalle altre specie che nidificano in luoghi simili. Il grado di difesa del territorio di foraggiamento varia a livello regionale e individuale; sembra essere meno sviluppato presso gli uccelli azzurri orientali, che presentano una modalità di nidificazione quasi coloniale, con una cospicua preferenza per i nidi situati a stretta vicinanza (10-40 metri) da quelli di altri conspecifici. Nelle altre due specie, le distanze più brevi tra un nido e l'altro è di circa 100 metri. In inverno, oltre ai territori singoli, vengono stabiliti e difesi anche territori comunitari, che di solito comprendono una coppia di genitori con la loro prole e altri uccelli adulti che apparentemente non hanno avuto successo nella riproduzione.
Gli uccelli azzurri (Sialia Swainson, 1827) formano un genere di uccelli passeriformi all'interno della famiglia dei tordi (Turdidae ) comprendente tre specie. Tutte e tre, l'uccello azzurro orientale, l'uccello azzurro occidentale e l'uccello azzurro montano, abitano l'America del Nord, ma l'areale dell'uccello azzurro orientale si estende fino all'America centrale.
Questi uccelli, delle dimensioni prossime a quelle di un tordo bottaccio, ma significativamente più leggeri, hanno una colorazione blu intensa, soprattutto sul dorso, alla quale si riferisce l'originaria denominazione inglese di Bluebird. Per quanto riguarda la forma, sono più simili ai pigliamosche che ai tordi. Fanno il nido nelle cavità degli alberi e si nutrono principalmente di insetti, ma anche, in autunno e inverno, di bacche e frutti. Le popolazioni settentrionali di tutte e tre le specie sono migratrici. Gli uccelli azzurri sono tra i passeriformi più conosciuti in Canada e negli Stati Uniti. Come tutte le specie più piccole che nidificano nelle cavità degli alberi in molte regioni del Neartico, anche gli uccelli azzurri si disputano i luoghi in cui nidificare con lo storno, specie introdotta dall'Europa in rapida espansione, con il quale entrano anche in conflitto diretto. Tuttavia, grazie al massiccio utilizzo di speciali scatole-nido, il calo demografico in molte regioni sembra essere in gran parte scongiurato. Nessuna delle tre specie viene considerata in pericolo dalla IUCN.
L'area di diffusione degli uccelli azzurri è limitata all'America del Nord e alle regioni settentrionali e centrali dell'America centrale.
L'uccello azzurro orientale occupa l'areale più esteso: si incontra dal Canada meridionale alla costa del Golfo e dall'Atlantico alle Grandi Pianure e, lungo il corso dei fiumi, fino alle pendici orientali delle Montagne Rocciose . Inoltre, abita vaste aree del Messico centrale e si spinge, con popolazioni isolate, fino al Nicaragua centrale.
Anche l'areale di nidificazione dell'uccello azzurro montano è molto ampio. Si estende dallo Yukon nel nord dell'Alaska , attraverso le Montagne Rocciose verso sud, fino agli Stati Uniti sud-occidentali e all'estremità settentrionale del Messico.
L'areale dell'uccello azzurro occidentale è leggermente più piccolo e più frammentato. È costituito da due aree più grandi e contigue e da alcune piccole sacche isolate poste nel mezzo. L'area settentrionale inizia nella Columbia Britannica e corre a sud lungo la costa del Pacifico fino alla Bassa California settentrionale. La più ampia area meridionale, invece, va dagli Stati Uniti centrali fino alla cintura vulcanica del Messico centrale a sud.
I terreni di svernamento degli uccelli azzurri orientali e occidentali si trovano nella parte meridionale del loro areale tipico, mentre nel caso dell'uccello azzurro montano si estendono fino al Messico meridionale.
Gli uccelli azzurri sono specie proprie degli ambienti aperti e scarsamente alberati. Abitano nelle pinete rade, nelle foreste colpite da incendi o tempeste, nei radi boschi misti di querce e pini e nei boschetti di pini e ginepri; l'uccello azzurro montano popola anche i prati alpini e la tundra scarsamente alberata. Si possono incontrare nelle zone umide, nelle savane aride e nei semideserti . Evitano le aree dove gli alberi e la copertura del suolo sono troppo fitti, così come i terreni agricoli coltivati in maniera intensiva. Vivono anche nei terreni agricoli, in particolare in quelli adibiti a pascolo, nei grandi frutteti, nei parchi, nei cimiteri e lungo strade e ferrovie dove possono nidificare sui pali del telegrafo. Grazie al crescente impiego delle scatole-nido, sono stati in grado di colonizzare anche le aree verdi delle grandi città e i giardini domestici più grandi.
L'uccello azzurro orientale e quello occidentale sono entrambi abitatori delle pianure e si spingono rispettivamente fino a 2400 e 2900 metri di altitudine. Le maggiori densità di uccello azzurro occidentale si registrano nelle zone submontane e montane tra i 1500 e i 2400 metri L'uccello azzurro montano si incontra a basse altitudini e vicino al livello del mare nella parte settentrionale del suo areale, ma abita anche aree ad altitudini superiori a 3000 metri nelle Montagne Rocciose centrali. I siti di nidificazione più elevati sono stati trovati a un'altitudine di quasi 4000 metri.
Gli habitat di svernamento sono molto simili a quelli di nidificazione, ma di solito sono anche più aperti. Gli uccelli azzurri spesso svernano nei semideserti dove crescono solo la salvia del deserto e altri arbusti rinsecchiti.
L'estensione dei territori di riproduzione varia tra 1000 m² e pochi ettari. In media sembrano essere più grandi nell'uccello azzurro montano. Il territorio si estende attorno alla cavità del nido; questa in particolare è difesa accanitamente dalle altre specie che nidificano in luoghi simili. Il grado di difesa del territorio di foraggiamento varia a livello regionale e individuale; sembra essere meno sviluppato presso gli uccelli azzurri orientali, che presentano una modalità di nidificazione quasi coloniale, con una cospicua preferenza per i nidi situati a stretta vicinanza (10-40 metri) da quelli di altri conspecifici. Nelle altre due specie, le distanze più brevi tra un nido e l'altro è di circa 100 metri. In inverno, oltre ai territori singoli, vengono stabiliti e difesi anche territori comunitari, che di solito comprendono una coppia di genitori con la loro prole e altri uccelli adulti che apparentemente non hanno avuto successo nella riproduzione.
