De vogel is 16 tot 17 cm lang. Het is een middelgrote, nogal onopvallend soort buulbuul. Hij is overwegend dof olijfkleurig bruin, met een groenige zweem op de kop, borst en de rug, terwijl de staart en de slagpennen meer uitgesproken bruin zijn. De snavel is hoornkleurig en de poten zijn meestal gelig bruin, maar variabel in kleur.
Het geslacht kent vijf ondersoorten:
Het leefgebied bestaat uit goed ontwikkeld bos waarbij de vogel een voorkeur heeft voor laag en dicht struikgewas. De vogel is lastig te observeren, tenzij men de roep en de zang van de vogel goed kent.
De grootte van de populatie is niet gekwantificeerd. Een schatting uit 2005 voor Liberia kwam uit op 5 miljoen individuen. Meestal is de vogel algemeen. Om deze redenen staat de groene buulbuul als niet bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN. In Gambia wordt het leefgebied (regenwoud) echter sterk aangetast en neemt de vogel in aantal af.
