Baiji, Golfinho-lacustre-chinês, Golfinho-branco, Golfinho-do-yang-tsé
O Baiji (Lipotes vexillifer), também conhecido como golfinho-lacustre-chinês, golfinho-branco ou golfinho-do-yang-tsé, é um mamífero de água doce, da ordem Cetacea, encontrado no rio Yang-Tsé na China. Era uma das quatro espécies de golfinhos de água doce restantes no mundo (tal como o Boto, na Amazônia). Enquanto as três espécies viventes estão em sério risco de extinção, o baiji já foi extinto e não existe mais.
O golfinho-lacustre-chinês possui uma coloração que vai do cinza ao azul-pálido no dorso, e uma coloração branca no ventre. Possui uma barbatana dorsal triangular e muito vestigial, as suas barbatanas caudais e peitorais são curtas e arredondadas. Tem olhos pequenos e é praticamente cego. O golfinho-lacustre-chinês tem, em média, 31 a 36 dentes cônicos em cada uma das duas filas de mandíbula. Acredita-se que se acasala na primeira metade do ano, principalmente de fevereiro a abril. Foi observada uma taxa de trinta por cento de gravidez. A gestação dura de dez a onze meses, com o nascimento de um indivíduo por vez. O intervalo entre dois nascimentos é de dois anos. Os filhotes, ao nascer, medem de oitenta a noventa centímetros. Eles são cuidados durante oito a vinte meses. Os machos alcançam a maturidade sexual aos quatro anos de idade, e as fêmeas aos seis. Os machos maduros têm um comprimento de aproximadamente 2,3 metros, as fêmeas 2,5 metros, e o espécime mais longo media 2,7 metros. Pesa de 135 a 230 quilogramas. Vive aproximadamente 24 anos em condições naturais. Possui um bico longo e ligeiramente curvado para cima.
Quando fugindo de alguma ameaça, pode alcançar sessenta quilômetros por hora, mas normalmente nada a uma velocidade de trinta a quarenta quilômetros por hora. Por causa de sua visão deficiente, depende da ecolocalização para navegar. A ecolocalização também é importante na socialização, para evitar predadores, para coordenação grupal e para expressar emoções. A emissão de som é focada e grandemente direcionada pelo formato do crânio e do melão. As frequências de pico da ecolocalização variam de setenta a cem quilohertz.
Historicamente, o golfinho-do-yang-tsé ocorria ao longo de 1 700 quilômetros do médio e do baixo Yang-tsé, de Yichang no oeste até a foz perto de Xangai, assim como nos lagos de Poyang e Dongting, e no pequeno rio Qiantang no sul. Ao longo do tempo, esse trecho foi reduzido em centenas de quilômetros, passando a abranger apenas o canal principal do Yang-tsé, principalmente entre os dois grandes lagos tributários Poyang e Dongting. Aproximadamente doze por cento da população mundial vive e trabalha na área de captação do Yang-tsé, pressionando o rio. A construção da Hidrelétrica das Três Gargantas, assim como de outras represas menores, também levaram à perda de habitat.
