O calango-liso pode atingir cerca de 30 centímetros de comprimento aproximadamente e é conhecido pela forma do corpo, cilíndrico, alongado e com membros muito pequenos. De fato, suas patas são tão curtas que este lagarto, embora as use para andar, as encolhe e desliza como uma cobra quanto quer alcançar maior velocidade. Exatamente a mesma estratégia é usada pela losma (gênero Chalcides), do sul da Europa.
A espécie é endêmica do Brasil, sendo encontrada somente nos estados de Pernambuco, Paraíba e Rio Grande do Norte.
A espécie é rara em vários locais onde habita e talvez por isso sua biologia seja tão pouco compreendida. Neste sentido, são poucos os trabalhos especificamente relacionados à biologia de Diploglossus lessonae e muitos aspectos de sua história natural permanecem desconhecidos.Sabe-se que este lagarto é terrícola e semi-fossorial, podendo ser encontrado forrageando sobre o solo ou escavando no subsolo a até 2 m de profundidade.
