Kinesisk babax är en 22,5-29,5 cm lång och relativt blek babax. Ovansidan är fläckat mörkbrun, undersidan fläckat beigefärgad. På huvudet syns en brun hjässa samt kastanjebrunt mustaschstreck. Den har en lång stjärt, grå näbb, vit ögoniris samt grå ben och fötter. Ungfågeln är i allmänhet mer beige än den adulta fågeln.
Chinbabax, av vissa behandlad som en underart, skiljer sig genom svart mustaschstreck istället för brunt, tydligare tecknad hjässa, mörkare streckad undersida samt något längre näbb men kortare stjärt.
Kinesisk babax delas in i två underarter med följande utbredning:
Taxonet bonvaloti inkluderas ofta i nominatformen och chinbabax (P. woodi) behandlas ofta som en underart.
Kinesisk babax hittas i en rad olika miljöer från öppen lövskog till skogsbryn, ungskog och mer öppna sluttningar med bräkenväxter, gräs, buskar, bambu eller teplantage, från 350 till hela 4265 meters höjd. Den är en skygg fågel som mestadels födosöker på eller nära marken efter insekter och frön. Fågeln häckar mellan mars och augusti. Den bygger ett skålformat bo av barr, döda bambublad och andra löv som placeras ungefär en meter ovan mark i en låg buske. Däri lägger den två till sex ägg. Arten är stannfågel.
