Der Braunbrust-Waldsänger (Setophaga castanea, Syn.: Dendroica castanea) ist ein kleiner Vogel in der Familie der Waldsänger (Parulidae).
Im Sommer hat das Männchen ein unverwechselbares Federkleid. Es trägt eine kastanienbraune Krone, ein kastanienbraunes Brustgefieder und kastanienbraune Flanken. Das Unterseitengefieder ist weiß. Im Gesicht trägt das Männchen ein schwarzes Gefieder, das sich seitlich des Kopfes hinzieht. Im Nacken und seitlich des Nackens zur Unterseite hin ist das Gefieder hellgelb. Auf den schwarzgrauen Flügeldecken befinden sich zwei weiße Flügelstäbe. Die Weibchen sind im Sommer erheblich unscheinbarer gefärbt. Als Winterkleid trägt der Braunbrust-Waldsänger ein grünliches Federkleid am Kopf und auf der Oberseite. Das Brustgefieder und die Flanken sind gelblich.
Überwiegend ernähren sich Braunbrust-Waldsänger von Insekten. Im Winter werden auch Beeren, Früchte und Nektar aufgenommen.
Braunbrust-Waldsänger brüten oft in den Nadelwäldern im Norden von Nordamerika, Kanada über Neuengland über die Great Lakes. Im Winter ziehen sie in den Norden von Südamerika und kommen auch als seltene Gäste in Westeuropa vor.
Ausgewachsene Männchen im Brutkleid sind oben überwiegend gräulich, mit zwei weißen Flügelstreifen, dunklen Streifen auf dem Rücken und einem cremefarbenen Nackenfleck. Das Gesicht ist schwarz und die Krone, die Kehle und die Seiten sind dunkel kastanienfarben. Die brütenden Weibchen ähneln den Männchen, sind aber blasser und stumpfer. In der Nichtbrutsaison bekommen beide Geschlechter olivgrüne Federn auf dem Rücken, dem Nacken und dem Kopf. Die rötliche Färbung an den Flanken ist begrenzt und kann bei nicht brütenden Weibchen sogar ganz verschwinden. Die beiden weißen Flügelbalken sind in allen Gefiedern vorhanden.
Braunbrust-Waldsänger brüten in den borealen Fichten-Tannen-Wäldern im östlichen und zentralen Kanada sowie im äußersten Norden der Vereinigten Staaten. Die Art überwintert in den feuchten Tieflandwäldern des nordöstlichen Südamerikas, der Karibik und des südlichen Mittelamerikas und kann während der Frühjahrs- und Herbstwanderung in der östlichen Hälfte der Vereinigten Staaten in einer Vielzahl von Vegetationsgemeinschaften beobachtet werden. Viele Exemplare überqueren auf ihrer Tierwanderung den Golf von Mexiko, aber einige wandern auch nördlich und südlich entlang der mexikanischen Küste.
In der Brutzeit ernähren sich Braunbrust-Waldsänger hauptsächlich von Insekten und Spinnen, insbesondere dem Fichtenknospenwurm(Choristoneura fumiferana ). Diese werden von der Vegetation aufgelesen und nie mit dem Flügel gefangen. Um Konkurrenz mit ähnlichen Arten zu vermeiden, konzentrieren Braunbrust-Waldsänger ihre Nahrungssuche in den Brutgebieten auf die inneren mittleren Teile von Nadelbäumen. In den Überwinterungsgebieten in den Tropen machen Früchte einen Großteil der Ernährung aus. Überwinternde Braunbrust-Waldsänger bilden oft gemischte Schwärme mit anderen neotropischen Zugvögeln und einheimischen Arten. Diese Schwärme suchen im Kronendach des Waldes nach Nahrung, und der Braunbrust-Waldsänger ist oft ein aggressives Mitglied der Gruppe, das kleinere Arten von potenziellen Nahrungsquellen schikaniert.
Die Nester werden normalerweise im unteren Teil einer Fichte oder Tanne gebaut. Das Nest ist napfförmig und besteht hauptsächlich aus pflanzlichem Material, wobei oft auch Spinnenseide verwendet wird. Die durchschnittliche Gelegegröße beträgt 4-7 weißliche Eier mit dunklen Flecken. Die Jungtiere sind bei der Geburt Nesthocker und haben nur wenige Daunen.
