Die Kalifornische Königsnatter(Lampropeltis californiae) ist eine ungiftige Schlange, die im Westen der Vereinigten Staaten und im Norden Mexikos heimisch ist. Aufgrund ihrer Pflegeleichtigkeit und einer breiten Palette von Farbvarianten ist sie eine der beliebtesten Schlangen in Gefangenschaft. Der "König" in ihrem Namen bezieht sich auf ihre Neigung, andere Schlangen zu jagen und zu fressen, darunter auch giftige Klapperschlangen, die in ihrem natürlichen Lebensraum häufig vorkommen.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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FleischfresserAls Fleischfresser, auch Karnivoren oder Zoophagen, bezeichnet man Tiere, Pflanzen und Pilze, die sich hauptsächlich oder ausschließlich von tieris...
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TerrestrischTerrestrische Tiere sind Tiere, die überwiegend oder vollständig an Land leben (z.B. Katzen, Ameisen, Schnecken), im Gegensatz zu aquatischen Tiere...
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OviparieAls ovipar bezeichnet man Tiere, die Eier legen. Der Oviparie steht die Viviparie gegenüber. Die Vertreter beider Fortpflanzungsformen stellen kein...
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PrädatorPrädatoren sind Tiere, die andere Organismen, ihre Beute, töten und fressen. Raubtiere können aktiv nach Beute suchen oder sie verfolgen oder auf s...
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Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
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HalbdomestiziertHalbdomestizierte Tiere sind Tiere, die vollständig domestiziert sein können oder auch nicht. Viele von ihnen können nicht in die freie Wildbahn en...
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AristokratenLampropeltis californiae kommen in der Wildnis in einer Vielzahl von Farbvarianten vor. In der Regel haben sie abwechselnd dunkle und helle Streifen, die von schwarz-weiß bis braun-cremefarben reichen. Einige Populationen haben statt der Bänder auch Längsstreifen.
Die Lampropeltis californiae ist entlang der Westküste Nordamerikas weit verbreitet, einschließlich der Tehachapi Mountains und der südöstlichen Sierra Nevada Mountains. Diese Schlangen leben in Oregon, Kalifornien, Nevada, Utah, Arizona und im nordwestlichen Mexiko. Sie leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, darunter Waldgebiete, Grasland, Wüsten, Sümpfe, Flussbetten und sogar in Vorstädten.
Lampropeltis californiae sind in erster Linie tagaktiv, können aber in Zeiten besonders heißen Wetters zunehmend nachtaktiv werden. Sie sind überwiegend terrestrisch unterwegs, können aber auf niedrige Äste und Sträucher klettern. Sie sind allgemein solitär, außer wenn sie bei kaltem Wetter Winterschlaf halten. Im Winter ziehen sie sich unter die Erde zurück und begeben sich in einen Winterschlaf-ähnlichen Zustand, der Kältestarre genannt wird. Wenn sie gestört werden, rollen sich die Lampropeltis californiae oft zusammen, um ihren Kopf zu verstecken, zischen und klappern mit dem Schwanz, was ein Geräusch erzeugen kann, das dem einer Klapperschlange ähnelt. Sie gelten als harmlos für den Menschen, aber wenn sie angefasst werden, beißt diese Art häufig zu und scheidet Moschus und Fäkalien aus ihrer Kloake aus.
Lampropeltis californiae sind Fleischfresser und ernähren sich häufig von Nagetieren, Vögeln und deren Eiern, anderen Reptilien und Amphibien.
Lampropeltis californiae sind Oviparie-Tiere, das heißt, sie legen Eier. Ihre Brutzeit beginnt im Frühjahr; während dieser Zeit konkurrieren die Männchen um die verfügbaren Weibchen. Die Eier werden zwischen Mai und August gelegt, d.h. in der Regel 42-63 Tage nach der Paarung; zur Vorbereitung hat das Weibchen einen geeigneten Ort gewählt. Die typische Gelegegröße liegt bei 5 bis 12 Eiern, wobei der Durchschnitt bei 9 liegt, obwohl auch Gelege mit 20 oder mehr Eiern bekannt sind. Die Jungtiere schlüpfen in der Regel nach 40-65 Tagen und sind etwa 8 bis 13 Zoll (20 bis 33 cm) lang. Neugeborene Schlangen sind bei der Geburt völlig unabhängig und erreichen ihre Geschlechtsreife im Alter von 3-4 Jahren.
Für die Lampropeltis californiae gibt es derzeit keine größeren Bedrohungen.
Laut IUCN ist die Lampropeltis californiae in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet weit verbreitet, aber es liegt keine Schätzung der Gesamtpopulation vor. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
Die Lampropeltis californiae spielt eine sehr wichtige ökologische Rolle in ihrer Umgebung, da sie dazu beiträgt, die Populationen ihrer Beutetiere zu kontrollieren.
Die Lampropeltis californiae ist aufgrund ihrer Pflegeleichtigkeit, ihres attraktiven Aussehens und ihres gutmütigen Verhaltens eines der beliebtesten Reptilien als Haustier. Aufgrund der natürlichen Farb- und Mustervariabilität zwischen einzelnen Schlangen haben Schlangenliebhaber selektiv eine Vielzahl von Farbmustern und Morphen gezüchtet. Dutzende von Farbvarianten werden heute im Zoohandel verkauft.
