Gecarcoidea natalis
El cangrejo rojo de la isla de Navidad (Gecarcoidea natalis) es una especie de crustáceo decápodo de la familia Gecarcinidae que vive en la isla de Navidad y en las islas Cocos. Presentan en su migración una maravilla en el mundo natural ya que viajan miles al océano a poner sus huevos pero deben superar peligros para llegar al litoral. Aunque la hormiga loca diezma las poblaciones y se encontró una forma de acabarla la hormiga de la isla, a partir de 2018 no ha sido evaluado por la UICN.
Los cangrejos rojos son grandes, hasta 16 cm de ancho del caparazón; las hembras son más pequeñas. Viven hasta 3 años; las larvas son más pequeñas que un grano de arroz. Tienen un color rojo brillante de allí viene su nombre, aunque hay raramente de color naranja.
Son omnívoros y carroñeros oportunistas. Comen hojas, frutas, flores y plántulas, pero comen basura. El caracol gigante africano no nativo también es otra opción alimenticia para los cangrejos. Los cangrejos rojos prácticamente no tienen competencia por la comida debido a su dominio del suelo del bosque.
La migración comienza en época húmeda como sus parientes americanos deben bajar de la selva hacia el litoral deben aparearse y las hembras deben esperar la luna llena para depositar sus huevos en el mar; después de meses las larvas sobreviven de los depredadores marinos llegan a la tierra, algunos esquivan las hormigas y aves.
Estos cangrejos, en estado de adulto y estado larval, tienen mucho tipos de depredadores como la extinta rata maclear, la hormiga loca, la fragata de la isla de Navidad; las larvas son comidas por los tiburones ballenas y las mantarrayas.
Las encuestas han encontrado una densidad de 0.09-0.57 cangrejos rojos adultos por metro cuadrado, lo que equivale a una población total estimada de 43.7 millones en la isla de Navidad. Hay menos información disponible para la población en las islas Cocos (Keeling), pero los números son relativamente bajos. Según la evidencia genética, parece que los cangrejos rojos Cocos (Keeling) son inmigrantes relativamente recientes de la isla de Navidad, y para fines de conservación, los dos pueden manejarse como una sola población.
