Heptranchias perlo
El tiburón de siete branquias (Heptranchias perlo) es una especie de tiburón de la familia Hexanchidae, es el único tiburón del género Heptranchias. Habita desde aguas someras hasta más de 1000 metros de profundidad. Esta especie se caracteriza por tener 7 hendiduras branquiales (de ahí su nombre genérico) en lugar de 5 presentes en la mayor parte de los tiburones, o de las 6 de las especies del género Hexanchus. Es muy activo, de día y de noche, depredador voraz de invertebrados y peces.
Su importancia comercial es escasa.
Alcanzan los 120 cm de largo, excepcionalmente 140 cm. Esta especie tiene un cuerpo delgado y fusiforme tiene un hocico alargado y redondeado. Los ojos son grandes, con retina parecida a la de los humanos pero de color verde, que provoca una fluorescencia verde en los ejemplares vivos. La boca cuenta con 9-11 dientes a cada lado de la mandíbula superior y 5 dientes a cada lado de la mandíbula inferior. Los dientes superiores son estrechos y en forma de gancho con pequeñas cúspides laterales, mientras que los inferiores son anchos y con forma de peine (a excepción de un diente sinfisial simétrico). A diferencia de otros tiburones, tiene siete pares de hendiduras branquiales.
Tienen una pequeña aleta dorsal cerca de las aletas pélvicas. Las aletas pectorales son pequeñas y elevadas hacia arriba, insertándose a la altura del centro de las siete branquias. La aleta anal es pequeña, muy cerca del lóbulo inferior. La aleta caudal es larga y estrecha, lo que le permite nadar de 2 a 6 metros por cada impulso. Los dentículos dérmicos son muy delgados y transparentes, siendo más largos que anchos, teniendo dos crestas laterales que terminan en los dientes marginales. Su coloración es marrón y gris, que le proporciona un buen camuflaje en el fondo, facilitando la predación.
El tiburón de siete branquias es poco común, pero habita en todos los océanos del mundo menos el noreste del océano Pacífico.
Viven en las costas de Carolina del Norte a Cuba, incluyendo el norte del Golfo de México, y de Venezuela a Argentina en el oeste del Atlántico. En el este del Atlántico, desde Marruecos a Namibia, incluyendo el mar Mediterráneo. También en el océano Índico, el sudeste de la India, Isla Aldabra, sur de Mozambique, y Sudáfrica. En el océano Pacífico, desde Japón a China, Indonesia, Australia, Nueva Zelanda, y norte de Chile.
Es una especie demersal a semi-pelágico se han encontrado ejemplares a una profundidad de 300-600 metros, pero ocasionalmente se encuentra cerca de la superficie (aunque estos informes pueden representar errores de identificación) o a una profundidad de 1000 m. Se encuentra principalmente en el exterior de la plataforma continental y alta talud continental, y también se encuentran en las praderas marinas o en los montes marinos.
