Porcs-épics

Les porcs-épics de l'Ancien Monde sont de grands rongeurs terrestres connus pour leur revêtement épineux dont ils tirent leur nom. On les trouve dans le sud de l'Europe et de l'Asie occidentale, dans la majeure partie de l'Afrique, de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est maritime. Les porcs-épics sont généralement herbivores et mangent des fruits, des racines et des bulbes. Certaines espèces rongent également les os secs, peut-être comme source de calcium. Comme les autres rongeurs, ils ont de puissantes incisives rongeuses et pas de canines. Après une période de gestation comprise entre 90 et 112 jours, les femelles donnent naissance à un ou deux petits dans une chambre souterraine tapissée d'herbe au sein d'un système de terriers. Les jeunes naissent plus ou moins complètement développés et leurs épines, initialement molles, durcissent quelques heures après la naissance. Les jeunes restent avec la colonie jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité reproductive vers l'âge de deux ans et partagent le système de terriers avec leurs parents et leurs frères et sœurs d'autres portées.