La méduse fantôme géante possède une ombrelle arrondie et incurvée en cloche, qui peut atteindre 1,40 m de large. Elle possède également quatre longs bras buccaux d'allure drapée pouvant atteindre 10 mètres de long et qui, n'ayant pas de tentacules urticants, semblent être utilisés pour piéger ses proies, probablement constituées de plancton et de petits poissons. Sa couleur est d'un rouge sombre évoluant vers le noir.
Cette méduse semble être l'un des plus grands prédateurs invertébrés de l'écosystème des eaux profondes.
Son aspect lugubre et sa taille gigantesque lui ont valu un nom scientifique terrifiant (littéralement « méduse géante du Styx », le fleuve des Enfers de la mythologie grecque), ainsi qu'une certaine renommée sur internet.
Avec seulement 110 contacts en 110 ans, c'est une méduse très rarement observée ou capturée, mais que l'on croit répandue dans le monde entier, à l'exception de l'océan Arctique.
On peut la trouver de 723 jusqu'à 6 665 mètres de profondeur, mais elle semble plus commune dans la zone bathypélagique (entre 1 000 et 4 000 m).
On sait encore très peu de choses sur cette méduse aussi rare qu'énigmatique. En particulier, son mode de nutrition est encore inconnu, n'ayant pas de filaments urticants.
Cette méduse est équipée de poches d'incubation, ce qui laisse supposer un mode de reproduction vivipare (ce qui est classique chez les grands animaux abyssaux).
Elle semble entretenir une relation symbiotique avec le poisson Thalassobathia pelagica.
