Das Domestizierte Yak(Bos grunniens) ist eine langhaarige, domestizierte Rinderart, die vom wilden Yak abstammt. Der Yak hat sich möglicherweise vor einer bis fünf Millionen Jahren von den Rindern abgespalten, und es gibt Hinweise darauf, dass er enger mit dem Bison verwandt ist als mit den anderen Mitgliedern seiner Gattung.
Domestizierte Bos grunniens sind schwer gebaute Tiere mit einem massigen Körperbau, kräftigen Beinen, abgerundeten Paarhufen und einem extrem dichten, langen Fell. Sie haben kleine Ohren und eine breite Stirn mit glatten Hörnern, die im Allgemeinen dunkel gefärbt sind. Bei männlichen Tieren (Bullen) ragen die Hörner seitlich aus dem Kopf heraus und biegen sich dann nach vorne. Domestizierte Bos grunniens können sehr unterschiedlich gefärbt sein und weisen oft rostbraune und cremefarbene Flecken auf. Einige Exemplare können auch weiß, grau, braun, rotbraun oder gescheckt gefärbt sein. Beide Geschlechter haben langes zotteliges Haar mit einer dichten wolligen Unterwolle auf der Brust, den Flanken und den Oberschenkeln, die sie vor Kälte schützt. Besonders bei Bullen kann dies einen langen "Rock" bilden, der bis zum Boden reichen kann. Der Schwanz ist lang und pferdeähnlich und nicht büschelig wie der Schwanz von Rindern oder Bisons.
Domestizierte Yaks sind in der gesamten Himalaya-Region des indischen Subkontinents, auf dem tibetischen Plateau, in Nord-Myanmar, Yunnan, Sichuan und im Norden bis in die Mongolei und Sibirien zu finden. Sie bewohnen alpine Wiesen, alpine Steppen und Wüstensteppen. Sie benötigen große Flächen mit Grasland, kleinen Sträuchern und anderer Vegetation.
Domestizierte Yaks sind tagsüber aktiv. Sie sind sozial und leben in Herden von etwa 10-20 Tieren. Diese Herden bestehen in der Regel aus Weibchen und ihren Jungen. Männchen können solitär leben oder kleine Junggesellenherden bilden. In kalten Nächten und bei Schneestürmen kuscheln sich die Yaks zusammen, wobei die Kälber in der Mitte liegen. Yaks sind gut an das Leben in großen Höhen angepasst; sie haben größere Lungen und Herzen als Rinder, die in niedrigeren Lagen leben. Domestizierte Bos grunniens kommunizieren untereinander mit Hilfe von Grunzlauten. Im Gegensatz zu Rindern geben sie nicht das für Rinder charakteristische Muhen von sich, was sie zu ihrer wissenschaftlichen Namensvariante Bos grunniens (grunzender Stier) inspiriert hat.
Domestizierte Yaks sind Pflanzenfresser (Graminivoren). Sie ernähren sich hauptsächlich von Gräsern und Kräutern, fressen aber auch Wildblumen, Moose, Knollen und gelegentlich Flechten.
Domestizierte Bos grunniens sind polygyn, das heißt, ein Männchen paart sich während der Brutzeit mit mehr als einem Weibchen. Yaks paaren sich im Sommer, typischerweise zwischen Juli und September, je nach den örtlichen Gegebenheiten. Für den Rest des Jahres wandern viele Bullen in kleinen Junggesellengruppen abseits der großen Herden umher, aber wenn die Brunftzeit naht, werden sie aggressiv und kämpfen regelmäßig untereinander um die Vorherrschaft. Neben gewaltlosen Drohgebärden, Brüllen und dem Kratzen des Bodens mit den Hörnern treten die Yakbullen auch in direkteren Kämpfen gegeneinander an, indem sie sich wiederholt mit gesenkten Köpfen angreifen oder mit den Hörnern streiten. Während der Brunft suhlen sich die Bullen auch im trockenen Boden, wobei sie oft mit Urin oder Dung Duftmarken setzen. Die Weibchen bringen zwischen Mai und Juni ein einziges Kalb zur Welt; die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 257-270 Tage. Das neugeborene Kalb ist bereits zehn Minuten nach der Geburt in der Lage zu laufen. Die Weibchen bringen in der Regel nur alle zwei Jahre ein Kalb zur Welt, obwohl auch häufigere Geburten möglich sind, wenn das Nahrungsangebot gut ist. Die Kälber werden in der Regel im Alter von einem Jahr entwöhnt und werden kurz darauf unabhängig. Weibchen gebären in der Regel zum ersten Mal im Alter von 3-4 Jahren und erreichen ihren Höhepunkt der Fortpflanzungsaktivität im Alter von 6 Jahren.
Yaks gehören zu den wichtigsten domestizierten Tieren in Zentralasien. Man nimmt an, dass sie im ersten Jahrtausend v. Chr. in Tibet domestiziert wurden. Ihre große Fähigkeit, in großen Höhen zu überleben, trug dazu bei, die menschliche Besiedlung des tibetischen Plateaus zu ermöglichen. Domestizierte Yaks werden seit Tausenden von Jahren gehalten, vor allem wegen ihrer Milch, ihrer Fasern und ihres Fleisches sowie als Lasttiere (Arbeitstiere). Yaks transportieren Waren über Bergpässe für lokale Bauern und Händler sowie für Kletter- und Trekkingexpeditionen. Sie werden auch zum Ziehen von Pflügen verwendet. Yak-Milch wird oft zu Käse verarbeitet; Butter aus Yak-Milch ist Bestandteil des Buttertees, den die Tibeter in großen Mengen konsumieren, und wird auch für Lampen verwendet und zu Butterskulpturen verarbeitet, die bei religiösen Festen verwendet werden. Derzeit gibt es im zentralasiatischen Hochland über 14 Millionen domestizierte Bos grunniens.
