Mexikanerzeisig, Mexikanischer zeisig
Der Mexikozeisig (Spinus psaltria, Syn.: Carduelis psaltria, Astragalinus psaltria), auch Mexikanerzeisig oder Mexikanischer Zeisig genannt, ist eine Vogelart aus der Unterfamilie der Stieglitzartigen. Er kommt in mehreren Unterarten vor. Sein Verbreitungsgebiet reicht von Nord- bis Südamerika.
Der Mexikozeisig erreicht eine Körperlänge von elf bis zwölf Zentimeter. Es besteht ein Geschlechtsdimorphismus und die Gefiederfärbung variiert je nach Unterart. Bei der Nominatform ist der Oberkopf sowie die Gesichtsseiten und die gesamte Körperoberseite schwarz. Bei einigen Unterarten beschränken sich die schwarzen Partien auf Stirn und Oberkopf. Nacken, Rücken, Bürzel, Flügeldecken, Schwingen und Schwanz sind bei diesen Unterarten eher olivgrün. Bei allen Unterarten ist die Körperunterseite des Männchens lebhaft gelb. Der Schnabel ist hornfarben, die Augen sind dunkelbraun und die Füße sind fleischfarben.
Das Weibchen ist insgesamt unauffälliger gefärbt. Die Körperunterseite ist matter und blasser, die Körperoberseite ist matt olivbraun.
Das Verbreitungsgebiet des Mexikozeisigs reicht vom Nordwesten der Vereinigten Staaten, wo er bis in den extremen Südwesten des US-amerikanischen Bundesstaates Washington vorkommt, bis nach Venezuela und Peru. In den kälteren Regionen seines Verbreitungsgebietes ist er ein Zugvogel. Seine Höhenverbreitung reicht im Gebirge bis in 2.500 Höhenmeter.
Der Mexikozeisig ist eine sehr anpassungsfähige Art, die in einer Vielzahl von Habitaten vorkommt. Er bewohnt halb offenes Gelände, mit Bäumen und Büschen durchsetztes Kulturland, kommt an den Rändern von Wäldern, Straßen sowie an den Ufern von Flüssen vor und wird auch in Parks und Gärten häufig beobachtet. Er fehlt dagegen in dichten Wäldern. An Fütterungsstellen finden sich häufig kleine Trupps mit bis zu sechs Vögeln ein.
Die Nahrung des Mexikozeisigs besteht in erster Linie aus verschiedenen Sämereien von Wildkräutern. Während der Aufzuchtzeit der Jungen frisst er auch Insekten. Das Fressen von Erde ist bei dieser Art gleichfalls beobachtet worden.
Die Fortpflanzungszeit ist je nach geografischer Verbreitung unterschiedlich. In den gemäßigten Klimazonen brütet er nur im Sommer. In den klimatisch begünstigteren Zonen werden ganzjährig Gelege beobachtet. Das Nest ist napfförmig und wird aus Gräsern, Wurzelfasern, Moosen, Haaren und Federchen gebaut. Es befindet sich in Büschen oder in mittlerer Höhe in Bäumen. Das Gelege besteht aus vier bis fünf Eiern. Die Brutdauer beträgt dreizehn Tage, die Jungvögel sind nach 19 bis 21 Tagen flügge. Sie werden überwiegend vom männlichen Elternvogel noch weitere zwei Wochen gefüttert.
Mexikozeisige sind Pflanzenfresser (Körnerfresser) und Fleischfresser (Insektenfresser). Sie ernähren sich hauptsächlich von Baumknospen, Unkrautsamen, Kaffee-, Holunder- und Madronafrüchten, aber auch von Insekten wie Pflanzenläusen.
Mexikozeisige sind monogam und bilden Paare. In den gemäßigten Zonen ihres Verbreitungsgebiets brüten sie im Sommer; in den Tropen brüten sie offenbar das ganze Jahr über, vielleicht seltener im September und Oktober. Das Weibchen legt 3-4 bläulich-weiße Eier in ein Schalennest aus feinem Pflanzenmaterial wie Flechten, Wurzeln und Rindenstreifen. Das Nest wird normalerweise in einem Busch oder in niedriger oder mittlerer Höhe in einem Baum angelegt. Das Weibchen bebrütet die Eier 12-13 Tage lang und das Männchen bringt ihr während dieser Zeit Nahrung. Die Küken schlüpfen blind und nackt und bleiben etwa 12-14 Tage lang im Nest.
Der Mexikozeisig ist derzeit keiner größeren Bedrohung ausgesetzt.
Nach Angaben der Ressource All About Birds beläuft sich die Gesamtgröße der Brutpopulation des Mexikozeisigs auf 15 Millionen Individuen. Gegenwärtig wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, aber ihr Bestand ist heute abnehmend.
Mexikozeisige tragen dazu bei, die Samen in ihrem Verbreitungsgebiet zu verbreiten, so dass die Pflanzen in neuen Gebieten wachsen können und Nahrung und Lebensraum für andere Organismen bieten.
