Tortuga de cuello de víbora brasileña, Tortuga de río brasileña
La tortuga acuática de cuello largo brasileña, tortuga de cuello de víbora brasileña, tortuga de río brasileña o, en idioma portugués, cágado pescoço de cobra (Hydromedusa maximiliani) es una especie de tortuga quélida perteneciente al género Hydromedusa. Habita en biotopos acuáticos de agua dulce en regiones cálidas del centro-este de Sudamérica.
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comienza conEs una tortuga pequeña, con longitudes de caparazón en adultos de entre 10 y 20 cm y pesos de entre 120 y 520 gramos. El macho se distingue por ser más grande, más pesado y por tener la cola más larga, con el plastrón visiblemente cóncavo (plano en la hembra).
Esta especie se distribuye de manera endémica en pequeños arroyos subtropicales en las cuencas costeras de drenaje atlántico y en la alta cuenca del río Paraná. Estos poseen aguas cristalinas y frescas, son poco profundos (entre 15 cm y 100 cm), tienen fondo arenoso o pedregoso, algunas cascadas y discurren entre selvas de la mata atlántica de las sierras Geral y de la Mantiqueira, en el oriente de Brasil, preferentemente en altitudes sobre los 600 msnm, aunque en Ilhabela vive a 100 msnm.
Presenta poblaciones en los estados de: Minas Gerais, Bahía, Espírito Santo, Río de Janeiro y São Paulo. El límite austral está próximo al sector montañoso hacia el naciente del estado de Paraná, pero todavía no ha sido registrada en él.
Las repetidas menciones de esta tortuga para el Paraguay oriental y el nordeste de la Argentina (específicamente para la provincia de Misiones), son erróneas, siendo confusiones con la tortuga de río común (Hydromedusa tectifera Cope, 1869), la única especie de este género que habita en esas zonas de ambos países.
El estado de conservación de esta tortuga es clasificado como Vulnerable (VU). Entre las amenazas detectadas están la destrucción de su hábitat causada por la pérdida de cobertura forestal y los cambios antrópicos en los cuerpos de agua de las zonas de mayor altitud.
Estudios de marcado y recaptura determinaron que los ejemplares muestran una baja capacidad de dispersión. Las poblaciones se estructuran de acuerdo con la cuenca hidrográfica en la cual habitan, por lo tanto, cada una de ellas debe ser gestionada como una unidad de manejo independiente.
Dentro de lo que se conoce como H. maximiliani podría esconderse diversidad críptica, teniendo en cuenta que presenta 2 poblaciones alopátricas, con evidencia molecular de ausencia de flujo genético entre sí desde hace 16 millones de años.
