Odontomachus bauri

Apariencia

Las especies del género Odontomachus son comúnmente conocidas como «mandíbulas-trampa». Cuentan con un par de grandes mandíbulas, capaces de abrirse 180 grados. Las hormigas abren al máximo las mandíbulas y quedan trabadas en esa posición gracias a un mecanismo interno. La energía se almacena en un grueso grupo de músculos y se libera de forma explosiva por la estimulación de unos pelos sensoriales en su interior. Las mandíbulas son potentes y rápidas, lo que explica su nombre común. Las mandíbulas matan o mutilan las presas, permitiéndoles llevarlas al hormiguero. O. bauri puede simplemente volver a trabar y morder con sus mandíbulas si una mordedura no es suficiente, o cortar trozos de sus piezas más grandes. Las mandíbulas también permiten movimientos lentos y precisos cuando hay que desarrollar otras tareas como el cuidado de las larvas. Las «mandíbulas-trampa» también se encuentran en los géneros Anochetus, Orectognathus y Strumigenys, así como en algunos miembros de la tribu Dacetini, en lo que es un ejemplo de evolución convergente.