De Chileense tinamoe is ongeveer 29 centimeter groot. Hij heeft een zeer kleine staart en is plomp qua vorm. Hij heeft dikke, korte en gele poten. Hij is overwegend bruin, met ingewikkelde, zwarte en donkere markeringen. Hij heeft grote, ronde vleugels.
Deze vogel leeft in hoge gebieden in Chili en Argentinië. Hij is door de mens geïntroduceerd op Paaseiland.
De soort is endemisch in Chili en telt twee ondersoorten:
Het vrouwtje legt 10 tot 12 grote, glanzende eieren. Het mannetje broedt ze uit en voedt de jongen op. De jongen kunnen al snel lopen en vliegen.
