Peixe-cego
O peixe-cego, também conhecido como tetra-cego (Astyanax fasciatus mexicanus) é um peixe de água doce para aquário em crescendo de popularidade. É um membro da família Characidae (que pode atingir os 12 cm de comprimento, embora valores à volta dos 9 cm sejam mais comuns) e tal como todos os outros membros da família, é um depositor de ovos. Prefere águas duras e aquários especializados.
As suas características mais marcantes são a ausência de olhos e de pigmentação.
Despigmentado, de cor rosada devido ao sistema vascular, e forma semelhante à dos restantes tetras. É conhecido pela sua característica mais peculiar: a ausência parcial ou total de olhos. Pode atingir 12 cm de comprimento. As fêmeas são algo mais largas do que os machos, mas de resto não há mais marcas distintivas entre os géneros.
Curiosamente, os alevins nascem com olhos, que vão perdendo à medida que se desenvolvem.
Cenotes e grutas em estruturas calcárias na península do Iucatão, no México. Outros habitantes do ecossistema são o Ogilbia pearsei, Rhamdia Guatemalensis e Ophisternon infernale. Coabitam também alguns crustáceos (Creaseria morleyi, Typhlatya mitchelli, Typhlatya pearsei e Creaseriella anops) e como flora (apenas nos cenotes: no sistema de grutas não há flora) Echinodorus spp. pontualmente, e Chara spp. (uma macro-alga morfologicamente semelhante às Ceratophillum spp.).
Pouco exigente no que diz respeito às características da água, tolera deste águas ácidas e macias até alcalinas e duras. Temperaturas desde os 19ºC aos 26°C, e pH entre 6 e 8. Dureza até 30 dGH. Ao contrário da variedade pigmentada, o "mexicanus" não forma cardumes.
Activo, pacífico e pouco exigente, pode manter-se num aquário comunitário, até por aquariofilistas iniciantes, embora um aquário exclusivo para a espécie seja o mais indicado, pois podem ser agressivos na altura da alimentação. Apesar da ausência de olhos, os Astyanax fasciatus mexicanus deslocam-se com rapidez pelo aquário, desviando-se de objectos e peixes, percepcionando o que se passa em seu redor por um sistema de linhas laterais bastante desenvolvido.Omnívoros, aceitam todo o tipo de alimentos, desde flocos a alimento vivo, passando por congelados e liofilizados.
Para a reprodução é aconcelhável acondicionar com comida viva. Reproduz-se facilmente em aquários mais frios: a descida da temperatura estimula a ovulação (até aos 19, 21°C): a fêmea deposita até 100 ovos no fundo do aquário. Os ovos não devem ser manipulados, pois são particularmente delicados. Em um ou dois dias os ovos eclodirão, e os alevins nadarão em três ou quatro dias. Artémia recém-eclodida, flocos finamente triturados, ou comidas comerciais para alevins podem servir de base para a alimentação das crias.
