Maskvattentyrannen är en medelstor tyrann. Svart ögonmask och svarta vingar kontresterar med i övrigt ljust på undersida, huvud och rygg. Stjärten är också svart, med vit spets. Lätet är ett vasst och ljudligt "kirt".
Maskvattentyrann delas in i två underarter:
Maskvattentyrannen är en marklevande fågel som påträffas vanligen nära vatten. Den kan också ofta ses i urbana områden där den kan vara rätt lätt att komma nära.
