Camaleonte nano di kwazulu
Il camaleonte nano dalla testa nera (Bradypodion melanocephalum (Gray, 1865)), conosciuto anche con il nome di camaleonte nano di KwaZulu, è un piccolo sauro della famiglia Chamaeleonidae.
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B
inizia conÈ un camaleonte di piccola taglia, non più lungo di 11 cm, di cui circa la metà spettano alla coda. Sul dorso è presente una cresta dorsale che si continua brevemente sulla coda. La colorazione è estremamente variabile e va dal marrone chiaro uniforme al grigio verdastro con macchie più scure lungo i fianchi. La testa è talvolta di un colore più scuro rispetto al resto del corpo, ma mai nera: il suo nome comune è in realtà inappropriato e deriva dal primo esemplare descritto il quale presentava la testa nera a causa del processo di conservazione.
Questa specie di camaleonte è endemica della zona costiera meridionale della regione del KwaZulu-Natal, in Sudafrica. Popolazioni di questa specie sono state individuate in particolare nella zona costiera a nord di Durban, e nelle aree di Pietermaritzburg, Boston e Greytown.
Si adatta a differenti habitat, dalle praterie alle foreste ripariali, ai giardini urbani.
La palma del Senegal (Phoenix reclinata) è ella stessa un micro-habitat favorevole.
Questo rettile si nutre di piccoli insetti come mosche e cavallette, che cattura,come tutti i camaleonti, per mezzo della lunga lingua.Come tutte le specie del genere Bradypodion è vivipara, cioè dà alla luce piccoli vivi.Quando si sente in pericolo è solito aprire la bocca per mostrarne l'interno giallo-arancio nel tentativo di spaventare l'aggressore.I predatori di questo animale includono il serpente maculato dei cespugli (Philothamus semivariegatus), il martin pescatore capobruno (Halcyon albiventris) e il gatto domestico.
Il camaleonte dalla testa nera è vulnerabile a causa del suo areale molto limitato. Si ritrova in un certo numero di piccole riserve naturali all'interno del suo habitat, ma al di fuori di queste zone esso è minacciato dalla distruzione del suo habitat, per lo più a causa dello sviluppo industriale e residenziale.Anche le strade costituiscono un pericolo in quanto frammentano il suo areale; questi animali non sono adatti a vivere in spazi aperti in quanto si muovono molto lentamente; tutto ciò fa di loro facili bersagli per predatori e per i veicoli che circolano sulle strade.
È inserito nell'Appendice II della Convention on International Trade of Endangered Species (CITES)