Leptailurus serval
1 specie
Il servàlo (detto anche servàl o gattopardo africano, nome scientifico Leptailurus serval Schreber, 1776) è un felino selvatico originario dell'Africa. Piuttosto raro nel Nordafrica e nel Sahel, è ampiamente diffuso nei paesi subsahariani, fatta eccezione per le regioni occupate dalla foresta pluviale. Sulla lista rossa della IUCN figura come «specie a rischio minimo » (Least Concern).
È l'unico membro del genere Leptailurus Severtzov, 1858 e venne descritto per la prima volta dal naturalista tedesco Johann Christian Daniel von Schreber nel 1776. Ne vengono riconosciute diciotto sottospecie. Il serval è un felino snello, di medie dimensioni, che misura 54-62 cm di altezza alla spalla e pesa tra i 9 e i 18 kg. È caratterizzato da una testa piccola, delle grandi orecchie, un mantello di colore variabile dal giallo oro al beige con macchie e strisce nere, e una breve coda dalla punta nera. Rispetto alle dimensioni generali del corpo, il serval è il felino con le zampe più lunghe.
Attivi sia di giorno che di notte, i serval tendono a condurre un'esistenza solitaria, con interazioni sociali ridotte al minimo. Gli esemplari di entrambi i sessi hanno un proprio territorio di 10-32 km², che viene marcato con feci e saliva. I serval sono carnivori - predano roditori (in particolare ratti delle paludi ), piccoli uccelli, rane, insetti e rettili. Il serval utilizza l'udito per localizzare la preda; per uccidere piccole prede, effettua salti verticali da terra fino ad oltre 2 m di altezza per poi atterrare sulla vittima con le zampe anteriori e infine ucciderla con un morso sul collo o sulla testa. L'accoppiamento ha luogo in periodi differenti dell'anno a seconda della varie zone del suo areale, ma in genere una o due volte l'anno nella stessa area. Dopo un periodo di gestazione di due o tre mesi, la femmina dà alla luce da uno a quattro piccoli. Svezzati all'età di un mese, questi ultimi iniziano a catturare da soli le prime prede a sei mesi e lasciano la madre a 12 mesi.
Il serval predilige le aree con una fitta copertura, come canneti, zone ricoperte da erba alta e le aree vicine agli specchi d'acqua, e si incontra pertanto in zone umide e savane. È presente in numerose aree protette sparse in tutto il suo areale, e la caccia a questo animale è vietata o regolamentata a seconda dei paesi.
Il serval predilige le aree con una fitta copertura, come canneti e zone ricoperte da erba alta, e quelle vicine agli specchi d'acqua, e si incontra pertanto in zone umide e savane . Di solito evita le foreste pluviali e le zone aride, anche se è possibile incontrarlo in zone semiaride e nelle foreste di quercia da sughero dell'Africa settentrionale, vicino al mar Mediterraneo . È presente anche in praterie, brughiere e boschetti di bambù di alta quota: sappiamo che sul Kilimangiaro si spinge fino a 3800 m. Nel 2011, nel parco nazionale di Luambe (Zambia), è stata registrata una densità di popolazione di 0,1 esemplari per km².
Il serval vive solamente nel continente africano: anche se è raro nell'Africa settentrionale e nel Sahel, è ampiamente diffuso nell'Africa meridionale, dove il suo areale sembra essere in espansione. In Africa settentrionale, il serval è presente solamente in Marocco ed è stato reintrodotto con successo in Tunisia, ma si teme che sia ormai scomparso dall'Algeria.
Tra il 2020 e il 2021 è stato segnalato diverse volte un esemplare femmina, di colore nero e inizialmente scambiato per una pantera, in Italia nella regione Puglia. Il 24 aprile 2021 i Carabinieri Forestali, sono riusciti ad individuarlo e fotografarlo a nord di Bari, identificandolo come un serval, con al seguito dei cuccioli.
Il servàlo (detto anche servàl o gattopardo africano, nome scientifico Leptailurus serval Schreber, 1776) è un felino selvatico originario dell'Africa. Piuttosto raro nel Nordafrica e nel Sahel, è ampiamente diffuso nei paesi subsahariani, fatta eccezione per le regioni occupate dalla foresta pluviale. Sulla lista rossa della IUCN figura come «specie a rischio minimo » (Least Concern).
È l'unico membro del genere Leptailurus Severtzov, 1858 e venne descritto per la prima volta dal naturalista tedesco Johann Christian Daniel von Schreber nel 1776. Ne vengono riconosciute diciotto sottospecie. Il serval è un felino snello, di medie dimensioni, che misura 54-62 cm di altezza alla spalla e pesa tra i 9 e i 18 kg. È caratterizzato da una testa piccola, delle grandi orecchie, un mantello di colore variabile dal giallo oro al beige con macchie e strisce nere, e una breve coda dalla punta nera. Rispetto alle dimensioni generali del corpo, il serval è il felino con le zampe più lunghe.
Attivi sia di giorno che di notte, i serval tendono a condurre un'esistenza solitaria, con interazioni sociali ridotte al minimo. Gli esemplari di entrambi i sessi hanno un proprio territorio di 10-32 km², che viene marcato con feci e saliva. I serval sono carnivori - predano roditori (in particolare ratti delle paludi ), piccoli uccelli, rane, insetti e rettili. Il serval utilizza l'udito per localizzare la preda; per uccidere piccole prede, effettua salti verticali da terra fino ad oltre 2 m di altezza per poi atterrare sulla vittima con le zampe anteriori e infine ucciderla con un morso sul collo o sulla testa. L'accoppiamento ha luogo in periodi differenti dell'anno a seconda della varie zone del suo areale, ma in genere una o due volte l'anno nella stessa area. Dopo un periodo di gestazione di due o tre mesi, la femmina dà alla luce da uno a quattro piccoli. Svezzati all'età di un mese, questi ultimi iniziano a catturare da soli le prime prede a sei mesi e lasciano la madre a 12 mesi.
Il serval predilige le aree con una fitta copertura, come canneti, zone ricoperte da erba alta e le aree vicine agli specchi d'acqua, e si incontra pertanto in zone umide e savane. È presente in numerose aree protette sparse in tutto il suo areale, e la caccia a questo animale è vietata o regolamentata a seconda dei paesi.
Il serval predilige le aree con una fitta copertura, come canneti e zone ricoperte da erba alta, e quelle vicine agli specchi d'acqua, e si incontra pertanto in zone umide e savane . Di solito evita le foreste pluviali e le zone aride, anche se è possibile incontrarlo in zone semiaride e nelle foreste di quercia da sughero dell'Africa settentrionale, vicino al mar Mediterraneo . È presente anche in praterie, brughiere e boschetti di bambù di alta quota: sappiamo che sul Kilimangiaro si spinge fino a 3800 m. Nel 2011, nel parco nazionale di Luambe (Zambia), è stata registrata una densità di popolazione di 0,1 esemplari per km².
Il serval vive solamente nel continente africano: anche se è raro nell'Africa settentrionale e nel Sahel, è ampiamente diffuso nell'Africa meridionale, dove il suo areale sembra essere in espansione. In Africa settentrionale, il serval è presente solamente in Marocco ed è stato reintrodotto con successo in Tunisia, ma si teme che sia ormai scomparso dall'Algeria.
Tra il 2020 e il 2021 è stato segnalato diverse volte un esemplare femmina, di colore nero e inizialmente scambiato per una pantera, in Italia nella regione Puglia. Il 24 aprile 2021 i Carabinieri Forestali, sono riusciti ad individuarlo e fotografarlo a nord di Bari, identificandolo come un serval, con al seguito dei cuccioli.
