Amblyomma cajennense (Fabricius, 1787) é uma espécie de carrapato da família Ixodidae, também conhecida como carrapato-estrela ou carrapato-do-cavalo, que tem como hospedeiros preferidos os equídeos, mas pode também parasitar bovinos, outros animais domésticos e animais silvestres. O A. cajennense, na sua fase adulta, é também conhecido pelos nomes populares: "rodoleiro", "picaço", "carrapato rodolego" e também como "micuim", "carrapato pólvora", "carrapato-fogo", "carrapato meio-chumbo" e "carrapatinho" nas suas fases de larva e ninfa. A espécie é comum no Brasil e é um vector de diversas doenças como a babesiose equina e a febre maculosa, sendo esta última considerada um zoonose. Apesar de ser bastante irregular as infestações do Amblyomma, geralmente concentram-se nas sombras ou nos locais de passagem de seus hospedeiros.

Animais diurnos

Hematófago

Animais carnívoros

Terrestre

Ovíparo

Começa por

Distribuição

Geografia

Continentes

América do Sul

Subcontinentes

Ilhas caribenhas

Países

Argentina, Trindade e Tobago, Jamaica, Estados Unidos, México, Panamá, Guiana, Guatemala, Costa Rica, Brasil

Reinos biogeográficos

Região neotropical, Região neoártica

Biomas WWF

Floresta tropical e subtropical húmida

A. cajennense estão em áreas de transição que correspondem principalmente aos estados do Maranhão e Tocantins no leste do Brasil, Mato Grosso na região central do Brasil e Rondônia no oeste do Brasil. Essas áreas de transição correspondem às fronteiras geográficas dos biomas Amazônia e Cerrado. Além dessas áreas de transição, a A. cajennense está restrita a áreas dentro do bioma Amazônia, enquanto a Amblyomma sculptum é encontrada nos biomas Cerrado, Pantanal e Mata Atlântica. O registro único de A. sculptum no bioma Caatinga foi em uma área de clima tropical, em vez do clima semiárido dominante deste bioma. A distribuição do A. cajennense está quase restrita a áreas com clima equatorial (que geralmente coincide com o bioma Amazônia), enquanto a A. sculptum está quase restrita a áreas com clima tropical (que geralmente coincide com os biomas Cerrado e Mata Atlântica). São poucos os registros de A. sculptum ou A. cajennense em áreas com clima subtropical no sul do Brasil. Além disso, o bioma Pampa (mais ao sul do Brasil) é o único bioma onde a A. cajennense está ausente no Brasil. No bioma Amazônia, a ocorrência de A. cajennense era geralmente restrita a áreas onde a cobertura vegetal natural estava ausente. O mesmo se aplica a A. sculptum no bioma mata atlântica e nos biomas Cerrado e Pantanal, é encontrada em áreas com ou sem cobertura vegetal natural.

A degradação contínua da floresta amazônica, com a substituição da cobertura florestal original pela cobertura vegetal semelhante ao Cerrado, pode favorecer a expansão do A. sculptum nessas áreas. Um exemplo potencial dessa condição é o estado de Rondônia, onde não foram encontrados nenhum A. sculptum durante um grande e extenso levantamento de carrapatos em todo o estado durante os anos 2000 a 2005. Quase uma década depois, em 2012 foi encontrado uma população estabelecida de cavalos infestados de A. sculptum no município de Pimenta Bueno. Como Rondônia é um dos estados brasileiros com maiores índices de desmatamento e degradação florestal nas últimas duas décadas, essa condição pode ter facilitado a expansão do A. sculptum no estado. Esse cenário tem extrema relevância médica, já que no Brasil a A. sculptum é o vetor mais importante da bactéria Rickettsia rickettsii, agente etiológico da febre maculosa brasileira, a febre maculosa mais letal do mundo. Por outro lado, a A. cajennense só foi encontrada infectada por Rickettsia amblyommii, um agente muito menos ou não patogênico. Assim, a expansão do A. sculptum no norte do Brasil poderia envolver a expansão de outras doenças transmitidas pelo carrapato, especialmente porque a A. sculptum é, de fato, o carrapato mais comum de mordida humana no Brasil.