Lacrau-russo

Lacrau-russo

Cocheiro-do-diabo, Besouro-de-cavalo

Reino
Filo
Classe
Ordem
Família
Género
Espécies
Ocypus olens

O lacrau-russo (Ocypus olens), também conhecido como cocheiro-do-diabo ou besouro-de-cavalo, é uma espécie de escaravelho que pertence à família Staphylinidae. Antes de ser incluído no género Ocypus, esteve previamente no género Staphylinus desde 1764.

Origem do nome animal

O epíteto específico vem do latim olens, que significa "olente" ou "que tem cheiro", e refere-se às duas glândulas odoríferas no abdómen deste insecto. Este escaravelho tem sido associado ao Diabo desde a Idade Média, e daí vem o seu nome comum.

Aparência

Tem o corpo completamente negro e alongado, medindo aproximadamente 20–32 mm (0,8–1,3 in). Os seus élitros (asas modificadas) são curtos e cobrem apenas o tórax, deixando os segmentos abdominais expostos. Apresenta uma musculatura abdominal muito desenvolvida e os segmentos abdominais estão recobertos por placas esclerotizadas. Podem voar, mas raramente usa as asas. O seu corpo está também recoberto de pelos finos e negros. Em situações de ameaça apresentam um comportamento de defesa, erguendo o seu longo abdõmen e abrindo as suas mandíbulas, muito semelhante a um lacrau, e talvez por isso em algumas regiões de Portugal se chama a este escaravelho "lacrau russo". Apesar de não ter esporão (como os lacraus), é bastante agressivo e pode morder com as suas mandíbulas, o que pode ser doloroso aos outros animais (humanos incluídos) atacados. Também emite um odor pestilento como mecanismo de defesa, odor esse proveniente das glàndulas situadas na extremidade do abdómen.

Distribuição

Geografia

Estes escaravelhos são muito comuns e apresentam uma distribuição cosmopolita, estando presentes desde a Europa ao Norte de África. Foram também introduzidos na América e em algumas regiões da Australásia. Preferem normalmente áreas húmidas, e em Portugal podem ser encontrados practicamente durante o ano inteiro, apesar de terem actividade mais reduzida nos meses de Verão (Julho e Agosto). Durante o dia refugiam-se debaixo de troncos em decomposição, pedras ou folhagem.

Hábitos e estilo de vida

É um predador de outros invertebrados (a sua dieta inclui minhocas, lesmas, aranhas, traças pequenas, bichinhos-da-conta, mas também carniça) e alimenta-se maioritariamente de noite. Quando caça, a presa é apanhada com as mandíbulas que usa para cortar e manipular a comida convertendo-a, com a ajuda das pernas frontais, num bolo alimentar. Esse bolo é mastigado, engolido e regurgitado (recoberto com uma secreção castanha proveniente do stomatodeum) continuamente até ser reduzido a um líquido que será, então, digerido. A pele (no caso das minhocas) e materiais mais duros (de artrópodes) não são ingeridos. A sua larva também é carnívora e apresenta hábitos alimentares semelhantes à forma adulta.

Estilo de vida

Dieta e nutrição

População

Referências

1. Lacrau-russo artigo na Wikipédia - https://pt.wikipedia.org/wiki/Lacrau-russo

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