Pica-pau-imperial é uma ave nativa do México, que apresenta estado de conservação indeterminado.
Ele pode ser visto nas áreas do noroeste do México ao longo do Mar de Cortez, até a fronteira Arizona / México. Este é o maior pica-pau conhecido no mundo atual.
Devido à sua similaridade com sua espécie irmã, este pássaro também é conhecido como o "Pica-pau-bico-de-marfim mexicano", outro pica-pau que teoricamente desapareceu na América do Norte no século XX.
Um fator que contribui significativamente para a dificuldade em localizar a ave está em seu habitat, que se encontra numa região extremamente controlada por milícias e grupos narcotraficantes no México, região essa de concentrada produção de drogas.
O único registro universalmente aceito dessa espécie consiste num vídeo de 1956, produzido pelo laboratório Cornell de ornitologia.
