Ohio

O Ohio é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na Região Centro-Leste do país.

Geografia

O Ohio limita-se ao norte com o Michigan e o Lago Erie, a leste com a Pensilvânia, a sul com a Virgínia Ocidental e o Kentucky, e a oeste com o Indiana. Do outro lado do Lago Erie localiza-se a província canadense de Ontário.

Com um pouco mais de 116 mil km², é o 34º maior estado americano em área do país. O litoral do Ohio com o Lago Erie possui cerca de 502 km de comprimento, incluindo 85 km da reentrância formada pela Baía de Sandusky e 106 km de litoral formado por ilhas localizadas no Lago Erie. O Estado possui mais de 2,5 mil lagos e lagoas, além de outros 180 reservatórios artificiais. O maior lago do Estado é o Grand Lake, que possui 5.140 hectares de área. O Ohio possui cerca de 70.800 km de rios e riachos. O principal rio do Estado é o Ohio — que atua como fronteira entre o Ohio e a Virgínia e o Kentucky. Outros rios importantes são os rios Cuyahoga, Maumee, Miami, Muskingum e o Scioto. Cerca de 25% do estado é coberto por florestas.

A maior parte do solo do Ohio, com exceção de uma pequena região no centro-sul do Estado e de uma área excecionalmente plana no noroeste, conhecida como o "Grande Pântano Negro", é formada por planícies glaciais. Estas regiões glaciais foram uma vez anteriormente cobertas por uma espessa camada de gelo, em eras glaciais relativamente recentes — a última tendo ocorrida cerca de dez mil anos antes de Cristo. A maior parte do Estado possui uma baixa altitude.

O Ohio pode ser dividido em quatro distintas regiões geográficas:

• As Planícies dos Grandes Lagos localizam-se ao longo do litoral do Estado com o Lago Erie, e cobrem todo o norte do Ohio. É uma região relativamente estreita, com cerca de 8 km de largura na sua extremidade oriental, aumentando para mais de 80 km na extremidade ocidental. Caracteriza-se pelo seu solo pouco acidentado, relativamente plano, e de suas baixas altitudes, as menores do Estado — de 139 metros acima do mar no extremo nordeste do Estado. Caracteriza-se também pelo seu solo relativamente fértil.
• As Planícies Till ocupam todo o oeste do Ohio. As altitudes destas planícies aumentam gradativamente, à medida que se viaja em direção ao sul. Estas planícies possuem poucos acidentes geográficos, e caracterizam-se pelas seus morros baixos e largos. O ponto mais alto do Ohio localiza-se no sul desta região, no extremo sudoeste do Estado, com seus 472 metros de altitude.
• O Planalto dos Apalaches ocupa toda a região oriental do Ohio. Caracteriza-se pelo seu terreno rochoso e acidentado. Esta região abriga a maior parte dos principais depósitos minerais do Estado, como carvão, gás natural e granito.
• A Região Bluegrass ocupa uma pequena região no centro-sul do Estado. Esta região caracteriza-se pelo seu terreno pouco acidentado, pelos seus pastos e pelo seu solo fértil.

Clima

O clima do Ohio é temperado, com quatro distintas estações, com verões quentes, e invernos frios. Porém, o tempo no Estado varia bastante de estação para estação. O tempo no Ohio é relativamente instável, e o tempo em um dado dia pode mudar repentinamente e drasticamente, especialmente no inverno. O principal motivo desta instabilidade é a ausência de obstáculos geográficos no estado e em suas proximidades, que permitem o rápido movimento de correntes de ar vindas de quaisquer direções ao longo do Estado.

As temperaturas no Ohio caem à medida que a latitude aumenta. A temperatura média do Estado no inverno é de -5°C no norte do Estado, -2 °C na região central e de 2 °C no sul. A média das mínimas é de -6 °C no norte, -4 °C na região central e de -2 °C no sul. A média das máximas é de 2 °C no norte, 5 °C na região central e 8 °C no sul. Mínimas variam entre -40 °C e 5 °C, e máximas variam entre -30 °C e 15 °C. A temperatura mais baixa já registrada no Ohio, -38 °C, foi em Milligan, em 10 de fevereiro de 1899.

A temperatura média no verão no norte é de 21 °C (de 20 °C no extremo nordeste), e de 24 °C no sul. A média das mínimas é de 15 °C no norte, 16 °C na região central e de 18 °C no sul. A média das máximas é de 28 °C no norte e na região central e de 30 °C no sul. Mínimas variam entre 8 °C e 26 °C, e máximas variam entre 16 °C e 38 °C. A temperatura mais alta já registrada no Ohio é de 45 °C, registrada em 21 de julho de 1934, em Gallipolis.

A taxa de precipitação média anual do Ohio é de 97 centímetros anuais. Estas taxas são maiores no sul e nas regiões montanhosas do nordeste do Estado — que podem receber mais de 120 centímetros anuais — e menores ao longo do Lago Erie e no noroeste do Estado — que recebem menos de 85 centímetros anuais. Toledo recebe cerca de 80 centímetros anuais de precipitação. As taxas de precipitação média anual de neve no Ohio é de 74 centímetros. Estas taxas aumentam à medida que se viaja em direção a leste e ao norte. A montanhosa região nordeste do Ohio recebe em média cerca de 254 centímetros anuais de neve, e por isto, possui vários resorts de esqui.