Gralhão

O gralhão caça no dossel e no sub-bosque da selva da planície, forrageando principalmente para ninhos de insetos. A maioria dos gralhões caça silenciosamente, mas ocasionalmente fazem grasnidos suaves e às vezes caçam em grupos. Ao caçar em grupos, um ou dois indivíduos procuram predadores no dossel, enquanto o bando restante caça no sub-bosque. O gralhão a é altamente territorial, com quatro a oito indivíduos em um grupo.

A dieta consiste principalmente em larvas de marimbondos, vespas e abelhas, embora comam insetos maduros e também se alimentem de frutas e bagas encontradas nas planícies úmidas subtropicais e tropicais e nas regiões montanhosas de seu habitat na América Central e do Sul. A biodiversidade do ecossistema florestal é fundamental para a dieta especial das aves, uma vez que vespas e abelhas costumam fazer seus ninhos em buracos ou entre galhos de árvores maduras encontradas em florestas antigas. O desmatamento e as práticas de agricultura intensiva prejudicam severamente a população do gralhão, provavelmente sendo responsável por seus raros avistamentos hoje. Após a década de 1950, sua população e distribuição diminuíram rapidamente na Costa Rica, Honduras, Panamá, Equador e Guiana Francesa, fazendo com que a espécie fosse colocada na lista de espécies ameaçadas de extinção da World Wildlife. Até 2013, muito pouco se sabia sobre o comportamento alimentar do gralhão até que um estudo de biólogos canadenses na Estação de Campo de Nouragues, na Guiana Francesa. A filmagem científica mostra as aves usando uma estratégia de ataque de mergulho aéreo “fly-by” rápido para derrubar os ninhos de vespas no chão da floresta, enquanto evitam habilmente a maioria das picadas de vespas.As aves mergulham repetidamente e em seguida fazem uma guinada para cima, para afastar ou confundir os enxames de defensores furiosos ao redor da colmeia. Os pesquisadores também descobriram que as vespas defensoras neotropicais eventualmente abandonam suas colméias danificadas e se retiram, ao lado de vespas operárias menores, para reconstruir um novo local de ninho.