Molossus molossus ou Morcego-de-cauda-grossa, nome popular, é uma espécie de morcego da família Molossidae. Pode ser encontrada por todas as Ámericas, desde o sul dos Estados Unidos (Flórida) até o Uruguai. É carnívoro, alimentando-se unicamente de insetos. Seu peso varia de dez a trinta gramas, de porte médio para família. São animais de hábitos noturnos, ou seja eles dormem durante o dia e saem para se alimentar, voar, reproduzir, durante a noite.
Assim como todos os morcegos o Molossus molossus é capaz de voar. De forma livre sem depender de outros fatores e com a capacidade de fazer manobras. Seus membros anteriores, que seriam seus braços, são adaptados em um formato de asa membranosa, sendo seu polegar o único dedo livre, os demais, juntamente com seus respectivos metacarpos dão suporte a essa membrana, que lhe dá a habilidade de voar.
O Molossus molossus também é conhecido como Morcego-da-cauda-grossa ou Morcego-aveludado-de-cauda-livre. O termo "morcego" se origina do nome arcaico para "rato", "mur" (do latim mure) com "cego", significando, portanto, "rato cego". Na maior parte do brasil, o nome mais comum é o morcego-de-cauda-grossa, cauda-grossa se refere a sua cauda grossa e livre da membrana caudal, o uropatágio. Já no país Estados Unidos da América, o nome dado ao animal é Velvety-free-tailed-bat, que na tradução para o português seria Morcego-aveludado-de-cauda-livre, fazendo referência ao pelo macio de seu torso e a sua cauda livre do uropátagio.
Os molossídeos são morcegos que tem como características mais evidentes: O pelo curto e aveludado, bastante macio, variando entre o castanho escuro e o marrom avermelhado, podendo ocorrer raros casos de leucismo e de albinismo, o primeiro ocorre de forma que no corpo todo ou partes dele tenham machas brancas em diversas partes (orelhas, membrana alar, pelo e cauda), enquanto no segundo há a ausência total de melanina. A cauda é espessa e livre de sua membrana, sendo, por esta última característica eles serem popularmente conhecidos como morcegos-de-cauda-livre. Seu peso varia de 10 a 30 gramas, são de porte mediano entre os morcegos. Os membros dessa família por sua vez são considerados pelas estatísticas os mais rápidos morcegos em vôo, as fêmeas são menores que os machos, são insetívoros especializados e adaptados à natureza de sua dieta.
Pode ser encontrada por todas as Ámericas, desde o sul dos Estados Unidos (Flórida) ate o Uruguai. ocorrendo nos paises: Argentina; Belize; Bonaire, Santo Eustáquio e Saba (territórios pertencentes aos países baixos); Brasil; Colômbia; Costa Rica; Curaçao; Equador; El Salvador; Guiana Francesa; Guiana; México (Sinaloa, Coahuila); Nicarágua; Panamá; Paraguai; Peru; Suriname; Trinidad e Tobago; Estados Unidos da América (Flórida); Uruguai; Venezuela. A inclusão do Estados Unidos se dá pelas ocorrências deles em um arquipélago especifico da Florida. nas regiões de Florida Keys e Dry Tortugas São encontrados desde as florestas úmidas até áreas urbanas, vivendo embaixo de árvores, dentro de cavernas, forros de casas, estruturas abandonadas, prédios em construção, essa adaptação as áreas urbanas é devido a alta presença de insetos, como mosquitos e pernilongos (graças a sua atração pela luminosidade das cidades) que são a principal fonte de alimento e energia desses morcegos.
O quiróptero Molossus molossus é insetívoro ele se alimenta exclusivamente de insetos, sendo eles então reguladores naturais de pernilongos e mosquitos e até de pragas de lavouras (como os gafanhotos). A sua dieta é um dos principais fatores pela sua formidável adaptação ao meio urbano, graças a iluminação pública atrair insetos, se tornou um ambiente apropriado para esses espécimes viverem e se alimentarem de forma pratica, atraindo-os então para as cidades.
O Molossus molossus apresenta um comportamento sazonal quando se refere a reprodução, sendo relacionados com as épocas de chuva as fêmeas grávidas, logo as épocas de reprodução são ligadas aos meses de maio abril e novembro (no Brasil), sendo este ultimo o com menor taxa de fecundidade, por se tratar de chuvas esporádicas. Um aspecto em comum nas gônadas, órgãos sexuais do morcego, é a aplasia segmentar do corno uterino ao chegar na maturidade, em várias fêmeas de morcego, inclusive no Molossus molossus, não se tem conhecimento exato ainda de o porquê de tal fenômeno. Já nos machos, quando ele se torna sexualmente ativo há um aumento significativo de seus testículos de 3,25 mm para 5,58 mm. O tempo de gestação gira entorno dos 108 dias, gerando apenas um filhote.
Os morcegos em geral possuem diversos predadores, encontram-se principalmente registros de serpentes, aves de rapina e gatos, por conta da atual adaptação urbana do Morcego-da-cauda-grossa. Devido a sua natureza alar quando caem ao chão se tornam presas fáceis para animais maiores, em especial os oportunistas. Predações incomuns do Molossus molossus também foram registradas, em 2003 no estado de Pernambuco, durante uma sessão de capturas da espécie perto de uma edificação onde alguns exemplares de Rhinella jimi forrageavam, estavam parados esperando pra atacar insetos que sobrevoavam perto de um poste local, quando um morcego acabou se batendo em uma das redes e caiu o sapo abocanhou o quiróptero ingerindo-o de forma veloz. Outra ocorrência inédita foi registrada no Mato grosso, em 2010, na região sul da Amazônia, no Parque Estadual do Cristalino, uma centopeia, em uma estrutura de madeira, cerca de três metros acima do chão picou o morcego, Molossus molossus, diversas vezes em sua região abdominal agarrando a presa com suas patas dianteiras, enquanto as traseiras se fixavam no teto, esse evento foi o primeiro registro de uma Scolopendra viridicornis usando de forrageamento pra atacar um morcego e o terceiro ataque de morcego registrado por esse artrópode.
