Citronbröstad vireo är en liten och grön tätting. Den utmärks av ljusa ögon som kontrasterar med gulgrönt på hjässa och ovansida, grått på ansikte och strupe, gult på bröstet och vitt på buken. Fåglar i nordvästra Amazonområdet är gröna både i ansiktet och på bröstet. Sången består av en upprepning av "tschuwet".
Citronbröstad vireo delas in i tre underarter med följande utbredning:
Sedan 2016 urskiljer Birdlife International och naturvårdsunionen IUCN griseiventris och aemulus som den egna arten Hylophilus griseiventris.
Citronbröstad vireo hittas i fuktiga skogar, översvämmade skogar och i öppet skogslandskap.
