Sammetsasiten är en mörk knubbig fågel. Hanen är helsvart med grön bar hud på huvudet i häckningsdräkt, svart med gula fjäll utanför häckningstid. Honan är olivgrön på ryggen och fjällig undertill. Det ljusa lätet har liknats vid ljudet av en torr gren mot en fönsterruta.
Fågeln förekommer i fuktiga bergssluttningar på östra Madagaskar. Den behandlas som monotypisk, det vill säga att den inte delas in i några underarter.
Sammetsasiten hittas i regnskog i lågland och lägre bergstrakter. Där kan den ses sitta orörlig under långa perioden. Flykten är svag när den väl tar till vingarna. Fågeln påträffas vanligen enstaka eller i par, ofta vid fruktbärande träd.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).
