Gultofsad hjälmtörnskata är en 20 cm lång, helsvart törnskatsliknande fågel med kontrasterande guldgul tofs. Lätena är musikaliska, med vittljudande dubbla toner från ena individen i paret medan den andra svarar med ett gyllingliknande, bubblande ljud. Även uppåtböjda och dubblerade "dzreeeeooo" hörs, därefter tjattrande ljud typiska för hjälmtörnskator, samt ett vasst, nedåtböjt "zwerp, zwerp" följt av nasala "gurry-gurry", upprepate fyra gånger, följt av ett pipande ljud.
Fågeln förekommer enbart i bergsskogar i öst-centrala Kongo-Kinshasa och närliggande sydvästra Uganda. Den behandlas som monotypisk, det vill säga att den inte delas in i några underarter.
Gultofsad hjälmtörnskata har en liten världspopulation bestående av uppskattningsvis endast 2 500–10 000 vuxna individer. Den tros också minska i antal till följd av habitatförlust. Fågeln är därför upptagen på internationella naturvårdsunionen IUCN:s röda lista över hotade arter, kategoriserad som sårbar (VU).
