Hane gulvingetrupial är en helsvart fågel, förutom den gula fläcken på vingen som dock oftast bara ses i flykten. Honan är mycket mer anspråkslös, med streckad undersida och ett tydligt ljus undersida.
Gulvingetrupial delas upp i tre underarter med följande utbredning:
Gulvingetrupialen hittas sällan långt från vatten i våtmarker, kring sjöar och i närliggande fält. Den ses vanligen i småflockar och häckar i kolonier i vassbälten. Den födosöker på eller nära marken, men ses ofta sitta i vass.
