Der Galápagos-Seebär (Arctocephalus galapagoensis) ist die kleinste Art der Südlichen Seebären.
Die Männchen werden 150 Zentimeter lang, die Weibchen 120 Zentimeter. Das Gewicht beträgt nur 65 beziehungsweise 30 Kilogramm. Die Farbe ist graubraun. Der Unterschied zwischen den Geschlechtern ist beim Galápagos-Seebären weniger augenfällig als bei anderen Arten der Gattung.
Die Kolonien des Galápagos-Seebären leben auf 15 Inseln der Galápagos-Inseln. Sie wandern nicht und verlassen den Archipel auch außerhalb der Fortpflanzungszeit nicht. Während die anderen Arten eher in kalten oder gemäßigt-kühlen Gewässern zu Hause sind, lebt der Galápagos-Seebär in einer tropischen Klimazone.
Galápagos-Seebären halten sich an felsigen Küsten auf, während die im gleichen Gebiet verbreiteten Galápagos-Seelöwen sandige Strände bevorzugen.
Um der Überhitzung zu entgehen, halten sich die Robben auch beim Ruhen nach Möglichkeit in Gezeitentümpeln auf. Die Fortpflanzungszeit liegt in der kühleren Jahreszeit zwischen August und November. Die Jungen kommen im Oktober zur Welt und werden bis zu drei Jahre gesäugt, was für Robben eine außergewöhnlich lange Zeit ist. Wird während dieser Zeit ein weiteres Junges geboren, muss es verhungern oder wird von seinem älteren Geschwisterteil getötet.
Galápagos-Seebären fressen Fisch, Oktopusse und Tintenfische.
Diese Robben sind polygyn, ein einzelnes Männchen paart sich mit mehreren Weibchen. Die Männchen errichten Reviere und verteidigen ihre Gruppe von Weibchen. Ein Männchen kann sich mit 6 bis 10 Weibchen paaren, die sich in seinem Revier befinden. Die Fortpflanzung findet von August bis November statt. Die Trächtigkeit dauert etwa 12 Monate, mit verzögerter Einnistung (wenn der Embryo, anstatt sich zu entwickeln, in einem ruhenden Zustand gehalten wird, was die normale Trächtigkeitsdauer verlängert), und es wird ein einzelnes Jungtier geboren. Im Alter von 6 Monaten beginnen die Jungtiere, sich ins Meer zu wagen, und im Alter von 12 Monaten beginnen sie, ihre eigene Nahrung zu finden. Die jungen Robben sind jedoch weiterhin auf die Milch ihrer Mutter als Hauptnahrung angewiesen, bis sie im Alter von 2 oder 3 Jahren entwöhnt werden und unabhängig sind. Die Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 3 bis 5 Jahren. Die Männchen brauchen etwas länger, nämlich 7 bis 10 Jahre, um geschlechtsreif und groß genug zu werden, um ihr Revier zu verteidigen.
Die Gefährdungssituation des Galápagos-Seebären wird von der Weltnaturschutzunion IUCN mit stark gefährdet (Endangered) angegeben. Wie alle Arten dieser Gattung wird der Galápagos-Seebär von der Washingtoner Artenkonferenz CITES Appendix II durch Einschränkung des Handels geschützt. Diese Diktion übernimmt die Europäische Union, indem sie die Listung in Anhang B der EU-Artenschutzverordnung 338/97 vornimmt. Da diese Verordnung direkt auf die Mitgliedsstaaten der EU übergeht, wird die Art von der Bundesrepublik Deutschland im Bundesnaturschutzgesetz als besonders geschützt bezeichnet.
Die Kolonien des Galápagos-Seebären wurden von Robbenjägern so weitgehend abgeschlachtet, dass man die Art noch im 19. Jahrhundert für ausgestorben hielt. 1932 wurde der Galápagos-Seebär wiederentdeckt, und seitdem sind die Bestände dank der strengen Schutzmaßnahmen des Galapagos-Nationalparkes wieder auf 30.000 bis 40.000 Tiere angewachsen.
