Malegassenturmfalke, Katiti, Hitikitike
Der Madagaskarfalke (Falco newtoni), auch als Malegassenturmfalke, Katiti (Kreolisch) oder Hitikitike (Malagasy) bezeichnet, ist ein Vogel aus der Gattung der Falken (Falco). Benannt wurde er nach dem britischen Ornithologen Edward Newton. Er kommt in zwei Rassen auf Madagaskar (Falco newtoni newtoni) und dem Aldabra-Atoll vor. Die Unterart von Aldabra wird auch als Aldabrafalke (Falco newtoni aldabranus) bezeichnet.
Er kann eine Größe von 30 cm erreichen. Die Flügel sind bei den Männchen 180 mm bis 195 mm und bei den Weibchen 188 mm bis 203 mm lang. Die Männchen können ein Gewicht zwischen 112 und 118 Gramm erreichen. Das Gewicht der Weibchen liegt bei bis zu 128 Gramm. Der Kopf und der Nacken der Männchen sind rötlich grau mit dunklen Streifen. Ein dunkler Schnabelstreifen verläuft von der Basis des Schnabels nach hinten zu den Seiten der Kehle. Die Oberseite und die Flügeldecken sind kastanienbraun mit schwarzen Flecken. Die Oberschwanzdecken sind grau mit schwärzlichen Flecken. Die langen Flugfedern sind schwarzbraun, die Innenstege sind mit weißen und kastanienfarbenen Flecken bedeckt. Die Unterseite ist weißlich. Die kurzen Flugfedern sind kastanienfarben und dunkel gebändert. Die Brust, der Bauch und die Unterflügeldecken sind mit schwarzen Flecken bedeckt. Der Schwanz ist grau gefärbt. Er hat sechs bis sieben schmale schwarze Streifen und einen breiten Subterminalstreifen. Alle Federn haben weiße Spitzen. Darüber hinaus gibt es eine rötliche Phase. In dieser Phase sind der Kopf und der Nacken fast schwarz. Körper und Unterflügeldecken sind dunkel kastanienbraun mit schwarzen Streifen und Flecken. Die Kehle weist eine buffig-weiße Tönung auf. Die Unterflügeldecken sind gräulich weiß und schwarz gefleckt. Der Kopf der Weibchen ist kräftiger kastanienfarben. Die Unterseite ist stärker gefleckt und der Schwanz ist braun mit schwarzen Streifen. Beide Geschlechter weisen einen schiefergrauen Schnabel mit einer schwarzen Spitze auf. Das Großhirn ist gelb. Die Beine sind entweder gelb oder hell orange (rötliche Morphe). Die Jungtiere sind ähnlich gefärbt wie die Weibchen.
Der Madagaskarfalke hat ein sehr großes Verbreitungsgebiet, das Madagaskar, Mayotte und die Komoren umfasst. Seine Brutgebiete befinden sich auf Madagaskar. Als Lebensraum dienen Savannen, Feuchtgebiete, aber auch künstlich geschaffene Landschaften in der Nähe von menschlichen Siedlungen in einer Höhe von 0 bis 2000 m. Der Aldabrafalke lebt auf South Island (Grande Terre) im Aldabraatoll. Auch wurde er schon auf der Komoreninsel Anjouan nachgewiesen.
Seine Nahrung besteht aus Eidechsen und Insekten, die von einem niedrigen Hochsitz aus erspäht und entweder am Boden oder im Flug erbeutet werden. Er geht häufig zur Tag- und Abenddämmerung auf Beutesuche. Der Aldabrafalke jagt überwiegend Natternaugen-Skinke und Taggeckos.
Die Brut- und Aufzuchtperiode umfasst die Zeit von September bis Januar. Er nistet in Baumhöhlen, felsigen Gebieten, Epiphyten, in Gebäuden oder in Palmen. Häufig benutzt er auch die Nester anderer Vögel, wie beispielsweise vom Schildraben. Die Gelegegröße besteht gewöhnlich aus vier rötlichbraunen Eiern.
Der Madagaskarfalke ist mit einer geschätzten Population von 60.000 bis 120.000 Exemplaren der häufigste Vertreter der Falkenartigen Madagaskars. Der Aldabrafalke ist dagegen selten. 1981 schätzte man den Bestand auf 80 bis 100 Individuen. Der Aldabrafalke ist in Anhang I des CITES-Abkommens aufgeführt, der Madagaskarfalke in Anhang II.
