Monjita gris, Viudita gris, Monjita cenicienta, Escarchero
La monjita gris (en Perú, Paraguay y Argentina (Nengetus cinereus), también denominada viudita gris (en Uruguay), monjita cenicienta (en Argentina) o escarchero (en Uruguay), es una especie de ave paseriforme de la familia Tyrannidae, la única perteneciente al género Nengetus; hasta el año 2020 era colocada en el género Xolmis. Es nativa de América del Sur.
La especie N. cinereus fue descrita por primera vez por el naturalista francés Louis Jean Pierre Vieillot en 1816 bajo el nombre científico Tyrannus cinereus; su localidad tipo es: «América meridional, restringido posteriormente para interior de Río de Janeiro, Brasil».
El género Nengetus fue propuesto por el naturalista británico William John Swainson en 1827, que definió a Tyrannus nengeta como la especie tipo, en realidad un sinónimo de la presente, descrita con anterioridad.
El nombre genérico masculino «Nengetus» proviene del nombre de la especie Tyrannus nengeta Swainson, 1826, sinónimo de la presente, el nombre «nengeta» por su vez, proviene del tupí «guirá nheengetá» utilizado para designar un ave sibilante desconocida, tal vez un tiránido; y el nombre de la especie «cinereus» en latín significa ‘de color gris ceniza’.
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comienza conMide 23cm de longitud. El iris es rojo. Por arriba es de color gris ceniza con una ancha lista superciliar blanca, las alas son negras con una mancha blanca en la base de las primarias visible en vuelo como un parche blanco, la cola es negra con puntas blancas. La garganta es blanca con estrías malares negras, el pecho es gris y el vientre blanco. Ambos sexos son iguales.
Se distribuye desde el noreste al sur de Brasil, extremo sureste de Perú, norte y este de Bolivia, Paraguay, Uruguay y desde el norte hasta el centro este de Argentina. Existe una pequeña población aislada en el sur de Surinam.
Su hábitat natural son las sabanas y cerrados secos subtropicales o tropicales ocasionalmente húmedas o herbazales de tierras bajas inundadas y pastos con árboles dispersos, algunas veces alrededor de edificios o establecimientos humanos. Hasta los 1200 m de altitud.
Es un ave visible, que permanece activa durante el calor del día, encaramada en arbustos, árboles bajos, postes de cercas o alambrados, saltando al suelo para capturar insectos, ocasionalmente caza en vuelo o hasta corre por el suelo. Su vuelo es rápido, directo y gracioso.
Se sabe poco sobre sus hábitos reproductivos. Se encontraron nidos en Brasil en enero, en Argentina en diciembre, en Uruguay en octubre y noviembre; polluelos en Surinam en diciembre. Ejecuta un vuelo de exhibición ondulado, una voltereta repetida antes de retornar a su percha. El nido es una taza abierta de tallos y ramitas, forrada con raíces, plumas y pelos, colocado en un árbol, aparentemente también usa agujeros. La nidada es de dos a tres huevos. Sufre parasitismo de puesta por el tordo renegrido (Molothrus bonariensis).