Culebra de cinta del este, Culebra de cinta común
La culebra de listón (Thamnophis saurita) es una especie común de culebra de collar nativa del este de América del Norte. Es una especie de culebra no venenosa. Prefiere vivir en hábitats húmedos e hiberna durante los meses de invierno.
Las serpientes de cinta son de color marrón oscuro con tres franjas amarillas brillantes. Su mentón es blanco y el vientre es de color blanco-amarillento.
Las serpientes de cinta se encuentran en el este de Estados Unidos y el sureste de Canadá. Su hábitat se extiende desde el sur de Maine y Nueva Escocia hasta el sur de Ohio e Indiana, y hasta el sureste de Luisiana, la costa del Golfo y el sur de Florida. Las serpientes de cinta suelen encontrarse en áreas acuáticas y de alta vegetación, como pantanos, estanques, arroyos y lagos. Suelen habitar en áreas principalmente acuáticas, lo que les facilita nadar y atrapar a sus presas. Aunque la mayoría vive en áreas acuáticas, también suelen residir en bosques o áreas rocosas más elevadas.
Las culebras de la cinta son diurnas y pasan la mayor parte de su tiempo en o cerca del agua, donde cazan a su presa. El resto del tiempo lo pasan tomando el sol a lo largo de las orillas, en troncos y rocas, o a veces pueden trepar en arbustos bajos. Generalmente son solitarias pero pueden hibernar en grupos. La hibernación ocurre durante el invierno, normalmente en madrigueras abandonadas, montículos de hormigas, bajo tierra o incluso bajo el agua. Las culebras de la cinta son muy sensibles a las vibraciones y tienen una visión muy aguda, pero a pesar de eso, a menudo caen presas de aves y anfibios y reptiles más grandes. Rara vez usan formas agresivas de defensa. En su lugar, utilizarán sus cuerpos marrones y se camuflarán en el suelo del bosque. Además, las culebras de la cinta también huirán y se esconderán en densos manojos de hierba en los que se enroscarán y se acercarán lo más posible al suelo. También suelen escapar al agua, donde están a salvo de muchos depredadores.
Las culebras listadas son reptiles carnívoros. Se alimentan de ranas, sapos, renacuajos, peces pequeños, arañas, lombrices y tritones.
Las serpientes de cinta tienen un sistema de apareamiento poliginandrólico (promiscuo), en el que tanto los machos como las hembras se aparean con múltiples parejas. Su temporada de reproducción comienza en la primavera, después de la hibernación. Durante este tiempo, las serpientes de cinta comienzan a buscar parejas. Son ovovivíparas y dan a luz crías vivas una o dos veces al año. Las crías tienden a nacer en el verano, en camadas de 4 a 27 serpientes jóvenes. Nacen precoces (bien desarrolladas) y no reciben cuidado parental. Crecen rápidamente y tienden a madurar después de 2-3 años de edad, momento en el que podrán comenzar a reproducirse.
Actualmente, las serpientes de cinta no enfrentan amenazas importantes. Sin embargo, a nivel local sufren la pérdida de hábitats de humedales, la contaminación, la mortalidad por carreteras y la recolección ilegal.
La Lista Roja de la UICN y otras fuentes no proporcionan el número de la población total de la culebra listada. Actualmente, esta especie se clasifica como Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y sus números hoy en día son estables.
