Montes Urales
8 especie
Los montes Urales son una larga y baja cordillera montañosa considerada la frontera natural entre Europa y Asia, aunque en la práctica no constituya una división real, ni lingüística, étnica, climática o histórica. Las características del paisaje son semejantes a ambos lados de sus vertientes. A pesar de su baja altura promedio, la cordillera resalta claramente en comparación con las suaves ondulaciones y llanuras que se encuentran al este y oeste de la misma, administrativamente, perteneciente a Rusia y Kazajistán.
La cordillera se extiende unos 2500 km en dirección N-S siendo su punto culminante el monte Naródnaya, de 1895 m de altitud. El subsuelo es rico en hierro, carbón y petróleo, entre otros, por lo que es un gran centro industrial de Rusia. Numerosas industrias siderúrgicas, metalúrgicas y químicas, están asentadas en la región. Las ciudades más importantes a su vera son Ekaterimburgo, Cheliábinsk, Magnitogorsk, Ufá y Perm.
En el año de 1959, cerca de los Urales, sucedió el accidente del Paso Diátlov, en el que nueve alpinistas murieron en extrañas circunstancias que aún se desconocen. El accidente ocurrió cerca de la montaña Otorten (Отортен), llamada en el idioma mansi «No vayas nunca allí».
Geografía
Los Urales se extienden unos 2500 km desde el mar de Kara hasta la estepa kazaja localizada en la parte al norte de la frontera de Kazajistán. La isla Vaygach y la isla Nueva Zembla constituyen una extensión de la cadena hacia el norte. Desde un punto de vista geográfico esta cordillera constituye el límite septentrional entre el continente europeo y Asia. Su cumbre más elevada es el monte Narodnaya (1895 m).
Desde un punto de vista orográfico y otras características naturales, los Urales se dividen, de norte a sur en:
- Urales polares (o árticos), los situados más al norte, que tienen una extensión de unos 385 km desde el monte Konstantinov, en el norte, hasta el río Khulga, en el sur; abarcan una zona de unos 25 000 km² y tienen un relieve sumamente recortado. Su altura máxima es de 1499 m en el monte Payer y la elevación media es de 1000–1100 m. Si bien algunas de las montañas de los Urales polares son afiladas cumbres prominentes, hay otras con cumbres redondeadas o aplanadas.
- Urales subpolares (o subárticos), un tramo más ancho (hasta 150 km más) y de más altitud que los Urales polares; sus picos más elevados son el monte Narodnaya (con 1895 m), el monte Karpinsky (1878 m) y el Manaraga (1662 m). Tienen una extensión de más de 225 km hasta su límite sur en el río Shchugor. Sus numerosas cumbres son aserradas y se encuentran separadas por valles fluviales. Tanto los Urales polares como los subpolares son cadenas típicamente alpinas; poseen trazas de las glaciaciones del Pleistoceno y permafrost y una glaciación relativamente moderna que comprende 143 glaciares.
- Urales septentrionales, que consisten en una serie de cadenas paralelas con elevaciones de hasta 1000−1200 m y depresiones longitudinales. Son cadenas alargadas en dirección N-S que se extienden unos 560 km a partir del río Usá. La mayoría de las cumbres son planas, pero las de las montañas más elevadas —como el Telposiz (1617 m) y la Piedra Konzhakovsky (1569 m)— tienen un perfil recortado. La intensa erosión ha dado lugar a vastas áreas de piedras desgastadas en las laderas de las montañas y cumbres de la zona norte.
- Urales centrales, el tramo de menor elevación, siendo su punto más elevado el Basegi, con una altitud de solo 994 m y una cumbre redondeada; se encuentra al sur del río Ufa.
- Urales meridionales, de relieve más complejo, marcado por numerosos valles y cadenas paralelas orientadas en dirección sur-oeste y meridional. Su cumbre más elevada es el monte Yamantau de 1640 m y una base de este-oeste de unos 250 km. La sección de los Urales meridionales se extiende unos 550 km hasta la curva pronunciada del río Ural y finaliza en las amplias colinas Mughalzhar.
Flora
Los paisajes en los Urales varían dependiendo de la latitud y la longitud, en su gran mayoría son bosques y estepas. La zona sur de las colinas Mughalzhar es semidesértica. Las estepas principalmente se encuentran en el sur y sureste de los Urales. Existen las praderas en las zonas inferiores de las laderas de las montañas pobladas de variedades de tréboles incluido el trébol montañés, además de Serratula gmelinii, rosas salvajes, grama de prado y Bromus inermis, que poseen una altura de unos 60–80 cm. Numerosas tierras están dedicadas al cultivo. Al desplazarse al sur, las estepas onduladas son menos frecuentes, más secas y bajas. Las laderas pronunciadas de las montañas y colinas en la zona este de los Urales del Sur por lo general están cubiertas de rocas. Los valles con ríos están poblados por sauces, álamos y leguminosas como la caragana.
Los paisajes boscosos de los Urales son diversos, especialmente en la zona sur. Las zonas orientales son abundantes en bosques de coníferas oscuras de la taiga que luego se transforman en bosques mixtos y caducifolios en las zonas al sur. Las laderas orientales de las montañas alojan bosquecillos dispersos de coníferas de la taiga. Los Urales del Norte se destacan por sus bosques abundantes de coníferas, tales como abeto de Siberia, pino siberiano, pino silvestre, picea siberiana, picea común y alerce siberiano, como también abedul común y pubescente. Los bosques son más dispersos en los Urales polares. Mientras que en otras zonas de los Urales crecen hasta elevaciones de hasta 1000 m, la línea de árboles no supera los 250–400 m en los Urales polares. Los bosques polares son bajos y se encuentran matizados con pantanos, líquenes, ciénagas y arbustos. Abundan el abedul enano, musgos y frutos de bosque (arándanos, mora de los pantanos, murtilla negra, etc.). La zona sur de los Urales posee un bosque de composición más diversa; además de bosques de coníferas abundan especies de árboles de grandes hojas tales como el roble común, arce real y olmo. Los bosques vírgenes de Komi en los Urales del Norte han sido designados Patrimonio de la Humanidad.
Fauna
Los bosques de los Urales están habitados por animales típicos de Siberia, tales como el uapití, oso pardo, zorro, lobo, glotón, lince, ardilla y marta cibelina (solo en el norte). Dado que las montañas son fácilmente accesibles, no existen especies específicas de las montañas. En los Urales medios, habita una rara mezcla de marta cibelina y marta denominada kidus. En los Urales del sur, abundan el tejón y turón europeo. En los Urales Centrales y del Sur viven reptiles y anfibios como la víbora común, lagartijas y culebras. Entre las especies de aves que moran en la zona se encuentran el urogallo, gallo lira, grévol, cascanueces y cucos. Durante el verano, los Urales del Sur y Centrales son visitados por aves cantoras, tales como el ruiseñor y papamoscas.
En las estepas de los Urales meridionales habitan liebres y roedores tales como marmotas, ardillas y jerbos. Existen muchas variedades de aves de presa tales como cernícalos y busardos. Pocos animales habitan en los Urales polares, y los que lo hacen son característicos de la tundra e incluyen al zorro ártico, faisán de la tundra, lemino y reno. Las aves de estas zonas incluyen a la aguililla ártica, al búho de las nieves y la perdiz nival.
Los montes Urales son una larga y baja cordillera montañosa considerada la frontera natural entre Europa y Asia, aunque en la práctica no constituya una división real, ni lingüística, étnica, climática o histórica. Las características del paisaje son semejantes a ambos lados de sus vertientes. A pesar de su baja altura promedio, la cordillera resalta claramente en comparación con las suaves ondulaciones y llanuras que se encuentran al este y oeste de la misma, administrativamente, perteneciente a Rusia y Kazajistán.
La cordillera se extiende unos 2500 km en dirección N-S siendo su punto culminante el monte Naródnaya, de 1895 m de altitud. El subsuelo es rico en hierro, carbón y petróleo, entre otros, por lo que es un gran centro industrial de Rusia. Numerosas industrias siderúrgicas, metalúrgicas y químicas, están asentadas en la región. Las ciudades más importantes a su vera son Ekaterimburgo, Cheliábinsk, Magnitogorsk, Ufá y Perm.
En el año de 1959, cerca de los Urales, sucedió el accidente del Paso Diátlov, en el que nueve alpinistas murieron en extrañas circunstancias que aún se desconocen. El accidente ocurrió cerca de la montaña Otorten (Отортен), llamada en el idioma mansi «No vayas nunca allí».
Geografía
Los Urales se extienden unos 2500 km desde el mar de Kara hasta la estepa kazaja localizada en la parte al norte de la frontera de Kazajistán. La isla Vaygach y la isla Nueva Zembla constituyen una extensión de la cadena hacia el norte. Desde un punto de vista geográfico esta cordillera constituye el límite septentrional entre el continente europeo y Asia. Su cumbre más elevada es el monte Narodnaya (1895 m).
Desde un punto de vista orográfico y otras características naturales, los Urales se dividen, de norte a sur en:
- Urales polares (o árticos), los situados más al norte, que tienen una extensión de unos 385 km desde el monte Konstantinov, en el norte, hasta el río Khulga, en el sur; abarcan una zona de unos 25 000 km² y tienen un relieve sumamente recortado. Su altura máxima es de 1499 m en el monte Payer y la elevación media es de 1000–1100 m. Si bien algunas de las montañas de los Urales polares son afiladas cumbres prominentes, hay otras con cumbres redondeadas o aplanadas.
- Urales subpolares (o subárticos), un tramo más ancho (hasta 150 km más) y de más altitud que los Urales polares; sus picos más elevados son el monte Narodnaya (con 1895 m), el monte Karpinsky (1878 m) y el Manaraga (1662 m). Tienen una extensión de más de 225 km hasta su límite sur en el río Shchugor. Sus numerosas cumbres son aserradas y se encuentran separadas por valles fluviales. Tanto los Urales polares como los subpolares son cadenas típicamente alpinas; poseen trazas de las glaciaciones del Pleistoceno y permafrost y una glaciación relativamente moderna que comprende 143 glaciares.
- Urales septentrionales, que consisten en una serie de cadenas paralelas con elevaciones de hasta 1000−1200 m y depresiones longitudinales. Son cadenas alargadas en dirección N-S que se extienden unos 560 km a partir del río Usá. La mayoría de las cumbres son planas, pero las de las montañas más elevadas —como el Telposiz (1617 m) y la Piedra Konzhakovsky (1569 m)— tienen un perfil recortado. La intensa erosión ha dado lugar a vastas áreas de piedras desgastadas en las laderas de las montañas y cumbres de la zona norte.
- Urales centrales, el tramo de menor elevación, siendo su punto más elevado el Basegi, con una altitud de solo 994 m y una cumbre redondeada; se encuentra al sur del río Ufa.
- Urales meridionales, de relieve más complejo, marcado por numerosos valles y cadenas paralelas orientadas en dirección sur-oeste y meridional. Su cumbre más elevada es el monte Yamantau de 1640 m y una base de este-oeste de unos 250 km. La sección de los Urales meridionales se extiende unos 550 km hasta la curva pronunciada del río Ural y finaliza en las amplias colinas Mughalzhar.
Flora
Los paisajes en los Urales varían dependiendo de la latitud y la longitud, en su gran mayoría son bosques y estepas. La zona sur de las colinas Mughalzhar es semidesértica. Las estepas principalmente se encuentran en el sur y sureste de los Urales. Existen las praderas en las zonas inferiores de las laderas de las montañas pobladas de variedades de tréboles incluido el trébol montañés, además de Serratula gmelinii, rosas salvajes, grama de prado y Bromus inermis, que poseen una altura de unos 60–80 cm. Numerosas tierras están dedicadas al cultivo. Al desplazarse al sur, las estepas onduladas son menos frecuentes, más secas y bajas. Las laderas pronunciadas de las montañas y colinas en la zona este de los Urales del Sur por lo general están cubiertas de rocas. Los valles con ríos están poblados por sauces, álamos y leguminosas como la caragana.
Los paisajes boscosos de los Urales son diversos, especialmente en la zona sur. Las zonas orientales son abundantes en bosques de coníferas oscuras de la taiga que luego se transforman en bosques mixtos y caducifolios en las zonas al sur. Las laderas orientales de las montañas alojan bosquecillos dispersos de coníferas de la taiga. Los Urales del Norte se destacan por sus bosques abundantes de coníferas, tales como abeto de Siberia, pino siberiano, pino silvestre, picea siberiana, picea común y alerce siberiano, como también abedul común y pubescente. Los bosques son más dispersos en los Urales polares. Mientras que en otras zonas de los Urales crecen hasta elevaciones de hasta 1000 m, la línea de árboles no supera los 250–400 m en los Urales polares. Los bosques polares son bajos y se encuentran matizados con pantanos, líquenes, ciénagas y arbustos. Abundan el abedul enano, musgos y frutos de bosque (arándanos, mora de los pantanos, murtilla negra, etc.). La zona sur de los Urales posee un bosque de composición más diversa; además de bosques de coníferas abundan especies de árboles de grandes hojas tales como el roble común, arce real y olmo. Los bosques vírgenes de Komi en los Urales del Norte han sido designados Patrimonio de la Humanidad.
Fauna
Los bosques de los Urales están habitados por animales típicos de Siberia, tales como el uapití, oso pardo, zorro, lobo, glotón, lince, ardilla y marta cibelina (solo en el norte). Dado que las montañas son fácilmente accesibles, no existen especies específicas de las montañas. En los Urales medios, habita una rara mezcla de marta cibelina y marta denominada kidus. En los Urales del sur, abundan el tejón y turón europeo. En los Urales Centrales y del Sur viven reptiles y anfibios como la víbora común, lagartijas y culebras. Entre las especies de aves que moran en la zona se encuentran el urogallo, gallo lira, grévol, cascanueces y cucos. Durante el verano, los Urales del Sur y Centrales son visitados por aves cantoras, tales como el ruiseñor y papamoscas.
En las estepas de los Urales meridionales habitan liebres y roedores tales como marmotas, ardillas y jerbos. Existen muchas variedades de aves de presa tales como cernícalos y busardos. Pocos animales habitan en los Urales polares, y los que lo hacen son característicos de la tundra e incluyen al zorro ártico, faisán de la tundra, lemino y reno. Las aves de estas zonas incluyen a la aguililla ártica, al búho de las nieves y la perdiz nival.
