Vesinokkaeläin

"Penkäkisko on puolivesieläin, munia muniva nisäkäs, jota tavataan vain Itä-Australiassa, Tasmania mukaan lukien. Se on heimonsa (Ornithorhynchidae) ja suvunsa (Ornithorhynchus) ainoa elävä edustaja. Yhdessä neljän echidna-lajin kanssa platypus on yksi viidestä olemassa olevasta monotreemilajista; nämä ovat ainoita nisäkkäitä, jotka munivat sen sijaan, että synnyttäisivät eläviä nuoria. Kuten muutkin monotreemit, platypus aistii saaliin sähkölokaatiolla. Se on myös yksi harvoista myrkyllisistä nisäkäslajeista, sillä urospuolisen nisäkäslajin takajalassa on kannus, joka välittää myrkkyä, joka voi aiheuttaa ihmisille voimakasta kipua. Tämän eläimen ainutlaatuiset ominaisuudet tekevät siitä tärkeän aiheen evoluutiobiologian tutkimuksessa ja Australian tunnistettavan ja ikonisen symbolin. 1900-luvun alkuun asti ihmiset metsästivät vesihköä sen turkin vuoksi, mutta nyt se on suojattu koko levinneisyysalueellaan. Vaikka vesinokka on herkkä saasteiden vaikutuksille, se ei ole välittömässä uhan alla."