Ifrita kowaldi
L'Ifrita de Kowald (Ifrita kowaldi) est une espèce de petits oiseaux insectivores, endémique aux forêts tropicales de la Nouvelle-Guinée. Il mesure jusqu'à 16,5 cm de long et il a le plumage brun avec une couronne bleue et noire. Le mâle a une raie blanche derrière l'œil, mais chez la femelle la raie est jaune. Il grimpe le long du tronc des arbres à la recherche des insectes.
L'Ifrita de Kowald est l'unique espèce du genre Ifrita, lequel était placé dans la famille des Cinclosomatidae, puis des Corvidae. Aujourd'hui il est placé dans sa propre famille, les Ifritidae.
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commence avecCe passereau insolite appartient à l'un des seuls genres d'oiseaux contenant des espèces vénéneuses, les autres étant les oiseaux regroupés sous l’appellation de Pitohui,, qui vient aussi de la Nouvelle-Guinée. C'est en se nourrissant de Choresine, notamment de l'espèce Choresine nigriviolacea, que l'oiseau va acquérir sa toxicité.
La toxicité chez les Ifritas va se retrouver sur la peau et les plumes, principalement au niveau de la tête, des pattes, de la poitrine et du ventre. C'est à cet endroit qu'un hypothétique prédateur attaquerait pour neutraliser le plus rapidement sa victime.
L'Ifrita de Kowald sécrète dans sa peau et ses plumes un poison appelé batrachotoxine qui provoque un engourdissement et des picotements sur les personnes qui le touchent. Cependant, à plus forte dose, la batrachotoxine peut entraîner la mort de l'organisme, avec une dose létale de 2µg/kg.
Cette toxicité permet donc à l'oiseau de se protéger des parasites et des prédateurs.
