Louches

Les plongeurs sont de petits oiseaux trapus, robustes, à queue courte, à ailes courtes et à pattes fortes. Ils sont uniques parmi les passereaux pour leur capacité à plonger et à nager sous l'eau. Les plongeurs ont un mouvement de balancement caractéristique lorsqu'ils sont perchés au bord de l'eau, ce qui leur donne leur nom. Lorsqu'ils sont sous l'eau, ils sont recouverts d'une fine pellicule d'air argentée, due à de petites bulles emprisonnées à la surface du plumage. Les cincles sont présents dans les Amériques, en Europe et en Asie. Contrairement à de nombreux oiseaux aquatiques, les plongeurs ont généralement une forme similaire à celle de nombreux oiseaux terrestres, mais ils ont certaines adaptations morphologiques et physiologiques à leurs habitudes aquatiques. Ils ont développé des os solides pour réduire leur flottabilité, et leurs ailes sont relativement courtes mais fortement musclées, ce qui leur permet d'être utilisés comme nageoires sous l'eau. Le plumage est dense avec une grande glande lisse pour imperméabiliser leurs plumes. Des pattes relativement longues et des griffes acérées leur permettent de s'agripper aux rochers en eau vive. Leurs yeux ont des muscles de concentration bien développés qui améliorent la vision sous-marine et ils ont des volets nasaux pour empêcher l'eau de pénétrer dans leurs narines.