Der Melozoneleucotis ist ein großer amerikanischer Sperling, der in einem kleinen Gebiet in Mittelamerika in mittleren Höhenlagen vom südlichen Mexiko und Guatemala bis zum nördlichen Costa Rica brütet. Das Verbreitungsgebiet der Art befindet sich auf der pazifischen Seite Mittelamerikas, und Belize (am Golf von Mexiko) und Honduras gehören nicht zu ihrem normalen Verbreitungsgebiet.
Man findet diesen Vogel typischerweise in Höhen zwischen 500 und 2.000 m im Unterholz und Dickicht von Schluchten, an Waldrändern und in anderen halboffenen Wäldern, einschließlich Zweitwuchs und großen Gärten. Das vom Weibchen gebaute Nest ist eine massive Schale aus Stängeln, Zweigen und anderem Pflanzenmaterial, die auf dem Boden oder in weniger als 75 cm Höhe gebaut wird und zwischen Bananenstauden, Orchideen oder ähnlichen Pflanzen versteckt ist. Das Weibchen legt zwei braun-gefleckte weiße Eier, die es 12-14 Tage lang ausbrütet. Das Männchen hilft bei der Fütterung der Küken.
Der Melozone leucotis ist im Durchschnitt 17,5 cm lang und wiegt 43 g (1,5 oz). Der erwachsene Vogel hat einen stummeligen dunkelgrauen Schnabel und eine ungestreifte olivbraune Oberseite. Der Kopf ist hauptsächlich schwarz mit einem unterbrochenen weißen Augenring und weißen Flecken vor und hinter dem Auge. Der Nacken ist grün und die Seiten des Halses sind hellgelb. Die Kehle und der Brustfleck sind schwarz, getrennt durch eine dünne rötlich-graue Linie, und der Rest der Unterseite ist hauptsächlich weiß mit einem grauen Streifen an den Flanken. Jungvögel haben eine gelblichere Unterseite und ein matteres, undeutlicheres Kopfmuster.
Die Vögel im Norden Nicaraguas, M. l. nigrior, haben einen viel breiteren schwarzen Brustfleck als die Nominatform in Costa Rica, und die nördlichste der drei Unterarten, M. l. occipitalis, hat einen grauen Scheitelstreifen, ein deutlich gelbes Supercilium und einen sehr kleinen Brustfleck.
Die Rufe der Melozone leucotis umfassen ein dünnes Zirpen. Der Gesang des Männchens ist ein explosiv gepfiffenes spit-CHUR see-see-see.
Der Melozone leucotis ernährt sich am Boden von Samen, herabgefallenen Beeren, Insekten und Spinnen. Er ist in der Regel paarweise anzutreffen und eine scheue Art, die man am besten in der Nähe oder in der Dämmerung sieht, obwohl er leichter zu finden ist als sein schleichender Verwandter, der Melozone biarcuata.
