청어(靑魚, 영어: Pacific herring, 학명: Clupea pallasii 클루페아 팔라시이) 또는 태평양청어는 청어과의 바닷물고기이다. 몸의 길이는 35cm 정도로 늘씬하고 옆으로 납작하며, 등은 짙은 청색이고 옆구리와 배는 은빛을 띤 백색이다. 한국에서는 전 연안에서 많이 잡혔으나 지금은 감소 추세이다. 한국 동해, 미국 북부, 일본 등지의 근해에 분포한다. 청어는 중세시절부터 파리 등 대도시에 생선 수레꾼들이 판매하여 유럽인들에게 동물성 단백질을 공급하던 주요 생선 중에 하나였다.
청어는 동서양을 막론하고 중요한 먹거리로 청어 보존 식품들의 흔적은 아직까지 전세계 식문화로 남아 있다. 한국에는 겨우 내 얼말린 과메기가 가공식품으로 유명하고, 북유럽에는 발트해 산 청어를 염장하여 삭힌 통조림인 수르스트뢰밍(surströmming)이 지독한 냄새와 강렬한 맛으로 유명하다. 일본에는 미카키 니싱(身欠きにしん)이 있고 영국에는 블로터나 키퍼 등이 있다.
14세기부터 네덜란드에서 생산된 염장 청어는 네덜란드에 큰 부를 가져다 주어 경제대국으로 성장하는데 밑거름이 되었다. 중세 유럽은 가톨릭 관습으로 육식을 금지한 금육일(禁肉日)에도 생선만은 허용되어 수요가 많았었기 때문이다. 현재에도 네덜란드 곳곳에서는 청어축제가 열리고 있다.
