스위프트여우는 30cm 가량의 꼬리를 포함하여 74cm~82cm의 몸길이와 2.2kg~3kg의 몸무게로 북아메리카에서 가장 작은 여우종이다. 암컷은 68cm에서 75cm정도로 수컷보다 작다. 털색은 전체적으로 밝은 회색이며 옆구리와 다리쪽은 오랜지갈색이다. 목의 앞부분, 가슴, 배면과 귀 안쪽은 크림색이다. 꼬리는 북슬북슬하고 끝은 검으며 반대편인 주둥이도 검다. 삼각형의 큰 귀는 키트여우와 비교하자면 작은 편이다.
스위프트 여우는 초원이나 사막지대에 살며 모래에 굴을 판다. 굴의 전체적인 길이는 3m~4m정도이며 4개 이상의 출입구를 만든다. 스위프트여우는 야행성이며 낮에는 굴 안에서 시간을 보낸다. 단 겨울철에는 점심 무렵 일광욕을 하기 위해 굴의 입구로 나온다.
스위프트여우는 계절에 따라 사냥감을 바꾸지만 대체로 작은 포유류, 새, 파충류, 양서류, 곤충등을 잡아먹으며 관목 열매도 먹는다. 사냥할 때와 도망칠 때, 시속 50km 이상까지 달릴 수 있다.
자연상태에서 스위프트여우는 평균 3년에서 6년 기대수명을 가지고 있으며, 사육환경에서는 최대 14년까지 살 수 있다.
스위프트여우의 번식철은 늦은 12월에서 3월(캐나다 지역의 스위프트여우는 3월에서 5월)이다. 번식철동안 스위프트여우는 일부일처이지만 매년 같은 짝을 이루지는 않는다. 암컷의 임신기간은 50일에서 60일이며 그 후 한번에 2마리에서 6마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 대략 40g 정도이며 10~15일 후에 눈을 뜬다. 새끼들은 42~29일까지 어미젖을 빨며 한 달 후 처음으로 굴 밖으로 나선다. 6달 후에는 독립한다. 수컷은 1살부터 번식을 시작하며 암컷은 2살부터 번식을 시작한다.