Leão-marinho-australiano
Neophoca cinerea, popularmente conhecida como leão-marinho-australiano, é uma espécie de mamífero marinho da família Otariidae. É a única espécie descrita para o gênero Neophoca. Endêmica da Austrália.
A espécie é endêmica da Austrália, ocorrendo das ilhas Pages e ilha Kangaroo na Austrália Meridional ate o Abrolhos Houtman na Austrália Ocidental.
O ciclo reprodutivo do leão-marinho-australiano é incomum dentro do grupo dos pinípedes. É um ciclo de 18 meses e não é sincronizada entre as colônias. A duração da época de reprodução pode variar de cinco a sete meses e foi registrada por até nove meses, em Seal Bay na ilha Kangaroo.
Machos não estabelecem territórios durante a época de reprodução, entretanto, lutam com outros machos a partir de uma idade muito jovem, para estabelecerem suas posições individuais na hierarquia masculina e durante a época de reprodução, os machos dominantes defendem suas fêmeas e lutam pelo direito de acasalar com elas, somente quando elas entram no cio. A fêmea entra no cio por cerca de 24 horas, dentro de 7 a 10 dias depois que deu à luz. Ela só vai cuidar do filhote novo, que geralmente disputa com filhote da temporada anterior, se ele continuar a mamar nela. Leões-marinhos-australianos machos também são conhecidos por matar machos jovens, como um ato de defesa para impor sua autoridade.
A espécie também pratica o cuidado aloparental, em que um adulto pode tomar o filhote ou cuidar dos filhotes de outro leão-marinho. Isso pode acontecer se os pais originais morrerem ou por algum motivo abandonarem seus filhotes. Este comportamento é comum e é visto em muitas outras espécies de animais como elefantes e em algumas aves.
