Existe dimorfismo sexual. Os machos têm uma crista de penas negras e enroladas, a cera (base do bico) amarela e a plumagem predominantemente negra, com a região abdominal e cloacal de cor branca, tal como na extremidade das penas caudais. As fêmeas apresentam uma crista de penas brancas e negras, plumagem negra na região dorsal marcada por estriações de cor clara e penas de cor castanha no abdómen e na região cloacal. Os machos das três subespécies reconhecidas nesta espécie não apresentam diferenças notórias, ao contrário do que sucede com as fêmeas, que se distinguem, principalmente, com base na tonalidade da região ventral, na extensão e tipo de estriações e na quantidade de branco na crista.
São, actualmente, reconhecidas três subespécies nesta espécie: C. f. fasciolata, representada no Zoológico de Lisboa, que se encontra no centro e sudoeste do Brasil, no Paraguai e no norte da Argentina; C. f. pinima, que se encontra no nordeste da Amazônia brasileira; e C. f. grayi, que se encontra no leste da Bolívia. Os mutuns-pinima vivem em florestas tropicais húmidas, semicaducifólias e de galeria, bem como na orla de matas e em praias, sendo vistos, nestas últimas, principalmente de manhã cedo ou ao fim da tarde.
O Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos reconhece, ainda a subespécie C. f. xavieri, que foi descrita a partir de exemplares de cativeiro, dos quais não se tem notícia. De validade duvidosa, pode ser apenas uma variação da forma nominal, mas a sua suposta distribuição geográfica indica a necessidade de mais estudos.
Procuram alimento no solo. Vivem solitários ou em casais. São, aparentemente, sedentários.
Alimentam-se principalmente de frutos, mas também de flores e sementes.
A época de nidificação decorre de novembro a dezembro. O ninho é construído nas árvores, com ramos e folhas, e ambos os sexos participam nesta actividade. A postura é de dois ovos, cuja incubação dura 30 dias e é realizada apenas pela fêmea. As crias são nidífugas, isto é, abandonam o ninho precocemente, neste caso imediatamente após a eclosão; depois, começam a alimentar-se sozinhas, mas seguem a progenitora até serem independentes
