Cauanã, Cauauá, Cauauã, Cegonha, Jaburu-moleque, João-grande, Mauari, Tabujajá, Tapucaiá, Tubaiaiá
O maguari (nome científico: Ciconia maguari), também chamado de cauanã, cauauá, cauauã, cegonha, jaburu-moleque, joão-grande, mauari, tabujajá, tapucaiá e tubaiaiá, é uma ave ciconiiforme da família dos ciconiídeos (Ciconiidae). É muito semelhante em aparência à cegonha-branca (Ciconia ciconia), embora um pouco maior. É a única espécie de seu gênero a ocorrer no Novo Mundo e é uma das três únicas espécies de cegonha do Novo Mundo, juntamente com a cabeça-seca (Mycteria americana) e o jaburu (Jabiru mycteria).
O nome vernáculo maguari (ou sua variante mauari) originou-se no tupi magwa'ri, cujo sentido definido alude à ave. Foi registrado em 1587 como magoari, em 1777 como maguarí e 1888 como maguary. Cauanã, cauauã e cauauá originaram-se, segundo Antenor Nascentes, do tupi kawa'nã. Jaburu, do nome composto jaburu-moleque, também chegou ao português como jabiru a partir do tupi yambï'ru e define várias aves de grande porte no Brasil. Foi registrado como jaboru em 1587 e jaburu em 1618. Tapucaiá tem provável origem indígena e tabaiaiá tem provável origem tupi. Por fim, tabujajá advém do tupi tawuya'ya, cujo sentido definido alude à este espécie de cegonha. Foi registrado em 1587 como tabuiaiá e jabuyuyá em 1783.
O maguari tem uma distribuição relativamente ampla em grande parte da América do Sul e ocorre principalmente a leste dos Andes. Vive nos llanos da Venezuela e leste da Colômbia; Guiana; leste da Bolívia; Paraguai; Brasil); Uruguai e Argentina. A parte mais ao sul da cordilheira fica na província de Chubut. Ocorre mais raramente a oeste dos Andes (por exemplo, no Chile) e provavelmente não se reproduz lá. É um visitante raro na costa do Suriname de março a maio e também foi relatado como um vagante em Trindade e Tobago.
É especialmente comum e difundido no Chaco da Argentina, que parece ser um destino popular para bandos de cerca de 30-40 indivíduos migrantes da parte do hemisfério sul da cordilheira que vêm do sul no inverno para buscar temperaturas mais quentes. A cegonha também é comum no Brasil, especialmente no estado do Rio Grande do Sul, Paraguai e os Pampas da Argentina. Ocorre sazonalmente e é comum no Pantanal da Argentina. Um grande número migra para o Pantanal na estação chuvosa, provavelmente da Bacia do Paraná e Rio Grande do Sul.
Seu habitat compreende em grande parte águas rasas de planície aberta, como pastagens de savana úmida tropical, pântanos, lodaçais e campos inundados. É encontrado também em campos secos, mas invariavelmente evita regiões florestais. Numerosos grupos de maguaris foram observados em seu habitat durante a estação seca, onde forrageiam em corpos d'água de baixo nível onde as presas estão concentradas. O maguari vive em simpatria com o jaburu e a cabeça-seca onde os alcances dessas três espécies se sobrepõem, especialmente nos llanos venezuelanos. De todas as espécies de cegonha americana, o maguari tem o menor alcance geográfico.
Os adultos emitem assobios sibilantes durante as exibições de saudação nos ninhos que são dadas a cada um a 1,5 segundo. Estes assobios são mais lentos e mais graves do que as vocalizações correspondentes de outras Ciconia, mas soam semelhantes aos da cegonha-de-barriga-branca (Ciconia abdimii) e da cegonha-episcopal (Ciconia episcopus). O teor destas vocalizações está provavelmente ligada aos hábitos de nidificação do maguari no solo e pode ser uma adaptação para minimizar a atração da atenção dos predadores. Os jovens fazem chamados implorantes descritos como Ehehe-ehehe.
Esta cegonha tem uma dieta marcadamente ampla e é considerada generalista em comparação com a cabeça-seca e o jaburu. Alimenta-se de peixes, sapos, enguias, minhocas, invertebrados, larvas de insetos, cobras, caranguejos de água doce, pequenos mamíferos como ratos e ovos de pássaros. Mais raramente, pode consumir pássaros menores; como um caso onde uma ave dos ralídeos (Rallidae) intacta foi descoberto na garganta de um indivíduo da Patagônia. Apesar da dieta aparentemente generalista, um estudo do Brasil sugeriu que esta cegonha pode direcionar a caça ativamente a lagartos (Amphisbaena) como presas. Isso pode ser devido ao formato alongado do corpo de tais taxa que ocupam um volume pequeno no estômago da ave e podem se encaixar de forma mais compacta dentro do estômago para otimizar a ingestão de energia da ave.
O maguari forrageia preferencialmente em águas rasas cerca de doze centímetros de profundidade, e mais raramente em profundidades de até 30 centímetros. Isso pode ocorrer porque as águas rasas abrigam um número maior de presas ou são ricas em carbono dissolvido e nutrientes. Esta espécie é primariamente forrageadora visual e sua forma usual de caça consiste em caminhar lentamente pelas zonas úmidas com o bico próximo à superfície da água, pronto para capturar as presas encontradas. Reproduz-se cedo durante as chuvas sazonais, enquanto a água no habitat das zonas húmidas ainda está límpida, da água da chuva fresca. Essa cegonha também foi vista tateando com o bico na água. Especialmente durante a época de reprodução, forrageia solitário ou em pares. Alimenta-se em agregados maiores fora da época de reprodução e muitas vezes em associação com outras aves pernaltas. A pouca profundidade das poças concentra as presas, de modo que o forrageamento tátil provavelmente opera nessa situação.
Embora o maguari dependa de águas doces rasas como fonte de presa, também foi observado forrageando em planícies secas, onde ratos e sapos (presas candidatas) ocorrem em grande número. Também forrageia em campos secos e cultivados onde os invertebrados provavelmente foram perturbados. Notavelmente, numerosos grupos de maguaris forrageadores foram avistados no município brasileiro de Quissamã, no Rio de Janeiro, durante a estação seca em outubro, onde se reuniam em torno de piscinas rasas em busca de comida. A tendência do maguari de forragear tanto em áreas úmidas quanto em terras secas reflete sua natureza generalista, enquanto especialistas como o jabiru dependem mais de áreas úmidas como fonte de alimento e são avistados com mais frequência perto de áreas úmidas do que o maguari. Em um estudo em lagoas de meio hectare nos llanos durante a estação seca, um bando de 90 maguaris foi observado junto com jabirus e cabeças-secas. Por causa de presas limitadas, a competição intra e interespecífica ocorre inevitavelmente em tais agregações, o que muitas vezes leva ao cleptoparasitismo. Os maguaris roubam comida entre si, mas os jabirus também ocasionalmente roubam grandes presas delas, como enguias.
Os alimentos trazidos aos filhotes por seus pais incluem peixes e enguias, pequenos mamíferos, como ratos e invertebrados. As proporções desses táxons diferem entre os anos, dependendo da disponibilidade e o alimento trazido para o ninho para os jovens consiste predominantemente de organismos aquáticos. Os pais carregam comida para o ninho como um grande bolo alimentar na garganta. Eles o regurgitam no ninho, sendo apanhado e comido pelos filhotes. A comida geralmente é regurgitada em pequenas partes para filhotes jovens e como uma grande massa para filhotes mais velhos.
Muitos aspectos da biologia reprodutiva do maguari e estratégias de nidificação são exclusivos desta espécie. Tais diferenças nos hábitos de reprodução e nidificação provavelmente resultaram de fortes pressões de seleção que teriam levado essa espécie a se adaptar para sobreviver em seu habitat de várzea aberta que originalmente invadiu.
A reprodução é altamente sincronizada com o início das chuvas durante a estação chuvosa, que geralmente dura de maio a novembro nos llanos da Venezuela. A maior parte da reprodução do maguari acontece de julho a meados de setembro, que é mais cedo do que a reprodução tanto na cabeça-seca quanto no jaburu. Os indivíduos começam a migração às áreas de criadouro quando as chuvas começam. Apesar da longa estação chuvosa nos llanos, o período de nidificação em um ano nunca dura mais de quatro meses. Em outras partes do mundo, o momento da época de reprodução é ligeiramente diferente e um pouco mais curto. No nordeste da Argentina, por exemplo, a época de reprodução se estende de junho a agosto; e no centro-leste da Argentina se estende de julho a outubro, com ovos provavelmente sendo postos no final de junho e início de julho. Na ilha Mexiana, no leste do Brasil, a época de reprodução dura apenas de agosto a setembro. O momento do início da chuva sazonal é extremamente variável em toda a extensão global do maguari, com as chuvas começando em alguns anos no final de março e em outros até junho. O início da reprodução é, portanto, também variável; e na Argentina, a nidificação pode começar até agosto com chuvas tardias. Nos llanos, os reprodutores podem botar ovos já no final de maio, após chuvas excepcionalmente precoces e fortes; enquanto os reprodutores jovens podem botar ovos até outubro com chuvas tardias.
O tamanho da ninhada é tipicamente de três ou quatro ovos, com uma média de 3,2. Os ovos são colocados em dias alternados, de modo que a eclosão das ninhadas é altamente assíncrona; com alguns jovens eclodindo com até uma semana de intervalo. A incubação começa após a postura do 2.º ou 3.º ovo, sendo realizada por ambos os pais e duram de 29 a 32 dias. Os ovos são ovais ou subelípticos, e as medidas médias dos ovos são 75,19 milímetros de comprimento e 52,56 milímetros de largura; com medições máximas de ovos de 77,4 milímetros de comprimento e 56,2 milímetros de largura. Os ovos também são considerados desproporcionalmente pequenos em comparação com a massa corporal da fêmea poedeira. As diferenças de peso entre irmãos de diferentes idades foram registradas como de 500-1 400 gramas. A postura de ovos é altamente síncrona entre os ninhos de uma colônia, de modo que grupos relativamente grandes de filhotes voam juntos em bandos no final da estação chuvosa. Isso pode servir como uma estratégia antipredador para diluir o risco de um indivíduo ser predado. Os maguaris machos tornam-se sexualmente maduros aos três anos de idade e as fêmeas aos quatro anos.
Parece haver pouca conflito fraternal nos ninhos, com a maioria da mortalidade de filhotes sendo devido à queda de filhotes de ninhos que tem de três a quatro filhotes; e a mortalidade de ovos, principalmente por predação, parece ser maior do que a mortalidade dos filhotes. As grandes congregações de maguaris nos períodos pré e pós-reprodutivo são consideradas um indicador confiável de que esta cegonha se reproduz localmente na área em que os grupos são avistados. Após três semanas de idade, os filhotes de maguari desenvolvem um comportamento defensivo que não é conhecido em outras espécies de cegonha. Se agacham à frente, abrem parcialmente as asas e erigem as penas pretas na cabeça, pescoço e costas; seguido por um grito estridente e áspero, com uma tentativa de agarrar um intruso persistente com seu bico. Em muitas outras espécies de cegonhas, a acinesia dura grande parte do início da vida dos filhotes, e a plumagem constantemente branca faz com que pareçam ovos para potenciais predadores de filhotes. No entanto, em filhotes de maguari, a acinesia cessa muito mais cedo, e a agressividade incomum dos filhotes provavelmente se desenvolveu como uma estratégia antipredadora especializada em compensação pela incapacidade dos filhotes de deixar o ninho devido ao seu hálux de desenvolvimento lento e a posição vulnerável do ninho no solo. No entanto, aos 25-35 dias de idade, o hálux está suficientemente desenvolvido para permitir que os filhotes deixem os ninhos no chão em busca de comida. Os filhotes também ocasionalmente imploram por comida de seus pais fora do ninho, mas os pais nunca foram observados alimentando seus filhotes fora do ninho.
As principais ameaças a esta espécie são a perturbação antropogênica do habitat e a caça para alimentação. Um distúrbio humano é a destruição de habitats por meio de conversão de terras de pântanos para agricultura, que ocorreu especialmente no sudeste do Brasil, levantando preocupação de conservação às espécies nesta área. Converter terras à agricultura cavando canais, juntamente com aterros e descargas de esgoto também podem ameaçar os ambientes de forrageamento da estação seca aos maguaris, especialmente no litoral norte do Rio de Janeiro. O maguari é vulnerável à destruição do habitat de nidificação porque mostra fidelidade ao local de nidificação e continuará a nidificar no mesmo local mesmo após o início da perturbação antropogênica recente. O uso de pesticidas também pode afetar negativamente à saúde e o sucesso reprodutivo desta espécie. A captura de indivíduos para alimentação apresenta outra ameaça à sobrevivência e ocorre particularmente no sul da Amazônia e na Venezuela.
Os predadores naturais desta cegonha incluem jiboias-constritoras (Boa constrictor) e carcarás (Polyborus plancus), ambos comendo os ovos desta espécie. Ambas as espécies predadoras também podem comer filhotes que não têm mais do que algumas semanas de idade. Muitos outros predadores em potencial, como onça-pintada (Panthera onca), crocodilianos, gatos-dos-pampas (Leopardus pajeros) e lobos-guará (Chrysocyon brachyurus), também podem acessar ninhos terrestres. Embora se saiba que esses animais se alimentam oportunisticamente de pássaros, nenhum caso de predação em maguari foi registrado, mas tal predação é considerada provável.
O maguari está potencialmente ameaçado no Pantanal, que além de sujeito à conversão de terras para agricultura, tem visto aumento da operação de barragens hidrelétricas, especialmente na bacia do rio Paraná. As barragens retêm muita água durante a estação seca, de modo que as características naturais da água a jusante são mais propensas a secar completamente e, assim, levar a uma diminuição dos locais de forrageamento adequados para esta cegonha. Por outro lado, durante a estação chuvosa, as barragens podem levar a extensas inundações a jusante causadas pela liberação de um grande volume de água de uma só vez, o que torna os locais de alimentação habituais das cegonhas muito profundos para que possam ficar em pé.
O maguari é avaliado como menos preocupante na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN / IUCN) porque tem uma área geográfica extremamente grande e uma população global aparentemente estável que se suspeita ser muito grande. Apesar dos declínios locais em algumas partes de sua área de distribuição, a população não é considerada ameaçada em escala global. No entanto, embora pareça ser numerosa em todo o seu habitat natural, faltam dados e parece não haver estimativa atual da população global. Este deve ser um alvo de estudos dos conservacionistas, com um processo auxiliado pela realização de levantamentos aéreos das áreas de nidificação. Esta cegonha pode ser especialmente vulnerável nos llanos da Venezuela. Sua população diminuiu fortemente nas últimas décadas a partir de 1977 e estima-se que menos de cinco mil indivíduos viviam nesta região durante a maior parte da década de 1980. Uma estratégia de conservação potencialmente eficaz para ajudar a proteger o habitat natural desta cegonha nos llanos é a expansão e manutenção de fazendas de gado na matriz de pastagens de savana em preferência ao cultivo de culturas; porque tais fazendas são semelhantes em estrutura de vegetação às pastagens naturais. Outra medida de conservação potencialmente útil é a implantação de plataformas artificiais de nidificação para incentivar a nidificação de cegonhas maguari, como foi feito à cegonha-branca na Europa.
No Brasil, em 2005, foi classificada como criticamente em perigo na Lista de Espécies da Fauna Ameaçadas do Espírito Santo; em 2014, como em perigo no Livro Vermelho da Fauna Ameaçada de Extinção no Estado de São Paulo; e em 2018, como pouco preocupante na Lista Vermelha do Livro Vermelho da Fauna Brasileira Ameaçada de Extinção do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e vulnerável na Lista das Espécies da Fauna Ameaçadas de Extinção no Estado do Rio de Janeiro.
