Morcego-hortelão-escuro
O Eptesicus serotinus, comummente conhecido como morcego-hortelão-escuro, é uma espécie de morcego da família dos vespertilionídeos.
Esta espécie caracteriza-se pelo porte médio e robusto, podendo atingir até cerca de 38 centímetros de envergadura. Apresenta uma pelagem de cor castanha, com tonalidade variável, se bem que frequentemente escura.
Conta ainda com focinho e orelhas pretos e membranas alares escuras.
É uma espécie abundante e de distribuição alargada no Paleártico. Ocorre em quase toda a Europa, não ocorrendo a norte da Lituânia, Inglaterra e Suécia. Fora da Europa, ocorre no Médio Oriente e Cáucaso até à Ásia central, China e Formosa.
Esta espécie de morcego, encontra-se amiúde nas imediações de edifícios, pontes e árvores. Há também relatos da sua presença em caixas-abrigo, falésias ou na orla de grutas.
Na zona mediterrânica especula-se que a maioria dos indivíduos hiberne em edifícios devolutos ou em falésias.
Trata-se de uma espécie generalista, pelo que tanto pode ser vista a caçar em zonas florestais, rurais e em espaços verdes de espaços mais urbanos.
Posto isto, o morcego-hortelão-escuro tende a caçar ao pé da orla de vegetação, privilegiando os voos ao rés das copas das árvores.
As áreas de alimentação preferenciais do morcego-hortelão-escuro incluem courelas agricultadas, leitos de rios, florestas nas cercanias de cursos de água, charnecas e talhadas.
As populações desta espécie afiguram-se estabilizadas, se bem que nalgumas regiões da Europa se tenha assinalado algum declínio das populações, por exemplo no sudeste de Inglaterra. As principais causas de ameaça dos morcegos-hortelões-escuros prendem-se com a destruição ou intervenção em habitats, principalmente quandoestes se localizam em edifícios. A este factor acresce, ainda, o uso abusivo de pesticidas e a expansão da agricultura em moldes intensivos, a qual espartilha a quantidade de presas disponíveis.
