Kastanjebröstad tangara är en liten finkliknande fågel med tydligt kastanjebrunt på bröst och flanker. Ovansidan är grå, medan strupen och buken vit. Den är även vit i en halvmåne under ögat. Sången är ett lugnt "tsip-cheep".
Fågeln förekommer i karga marker i sydöstra Brasilien (Minas Gerais till norra Rio Grande do Sul). Den behandlas som monotypisk, det vill säga att den inte delas in i några underarter.
Kastanjebröstad tangara hittas i kanter av bergsskog, i öppna skogsmarker och i gläntor. Den slår gärna följe med kringvandrande artblandade flockar.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).
