Svartbukig solfågel är en slank och långnäbbad solfågel med stora dräktsskillnader mellan könen. Hane i häckningsdräkt är mestadels mörkt grönglänsande med ett rött band på undersida. I södra delen av utbredningsområdet kantas det nertill av smala gula streck. Honan är enfärgad med gråbrun ovansida och ljus undersida med mörka streck. Arten liknar smyckesolfågeln, men häckande hanar har mindre eller inget gult i bröstbandet och honan är mer streckad undertill. De vanligaste lätena består av dämpade tjippande ljud och "tip", medan sången består av en ljus melodi typisk för solfåglar.
Svartbukig solfågel förekommer i östra Afrika. Den delas upp i två underarter med följande utbredning:
